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当时爵爷已经登基5年,只收获一个足总杯冠军。布鲁斯、马克·休斯、布莱恩·罗布森等球员都奔三而去,职业生涯渐趋尾声,球队需要新鲜血液,吉格斯一出道就遇上最好的年代。
更衣室内很欢迎这个卷毛的小家伙,尤其是威尔士帮——马克·休斯和克莱顿·布莱克摩尔。刚刚进入一线队时,两人就警告过队友,“别欺负那个威尔士小孩”。布莱恩·罗布森也很爱护吉格斯,在球队分队比赛时他老气横秋地告诫过后卫,“你们要想整瑞恩,先问我答应不答应。”
有了休斯、罗布森等老球员的庇护,吉格斯更加从容地完成磨合,在曼联即将腾飞的大好年代勾勒自己的印记。
其实,二十年前埃弗顿也是有备而来,要知道吉格斯还没正式亮相前已经在英格兰小有点名气。
太妃糖右后卫戴夫·华生说,“我们知道曼联替补席上有一个小家伙,速度很快,教练让我们要提防着他。”于是,吉格斯刚刚登场,戴夫就铆着劲要给他个下马威,从后面“摆了我一道,膝盖豁出个口子”。这是吉格斯对处子秀剩下的唯一记忆了,“他好像在提醒我,欢迎来到大人的足球世界!”
但是吉格斯的速度实在太快了,而且很擅长合理地运用这种优势。
他有着继承自黑人父亲的身体优势和平衡感,对于一名边前卫后者尤其重要,这让他不容易在后卫的冲撞中摔倒,也总比后卫更快一步站稳脚跟继续做动作。
还没有进行系统足球训练前,吉格斯踢球的任务很简单,“待在左路,等球传过来然后一股脑儿把对方冲上来的人都给过了……”,有时候效力的球队大比分输球,是因为“我待在左边,但没人能顺利把球传给我”。
风华绝代的突破和盘带是年轻时代吉格斯的标志。巅峰之作,当属1999年阿森纳和曼联足总杯决赛上他千里走单骑进的那粒球。但吉格斯并不是c·罗这样的传统边锋,因此靠着风驰电掣的速度连过数人破门的镜头,在吉格斯这里并不常见,这才愈发显得这粒进球的珍贵。
谈及吉格斯的二十年,这粒经典进球是无法回避的,但也是极为另类的一个。他不仅仅是用速度在踢球,当提起左路飞翔的天使,或许会想起皮雷也可能是后来成名的罗本,但吉格斯在20岁之后就逐渐减少对速度的依赖,学着用脑子踢球。
随着年龄的增长,身体机能逐渐退化,吉格斯的智慧和大气反而让他跻身大师之列。
他留下的纪录,或许未来会有人超越;但他之于曼联,将永远是独一无二的存在。如今虽还未离开,球迷却已经开始怀念这位二十年如一日的传奇。
随着弗格森的很有可能的离去,吉格斯一代传奇人生会不会也变成过往。