龙湾水军万户呼必拖却是初生牛犊不怕虎，其出身蒙古根儿正苗红，少年便从伯颜征宋，在水军中当兵，攻襄樊，战焦山，以战功累至百户。他不知自己是幸运，还是倒霉，灭宋之后便一直在荆襄水军中练兵，两次征日本都没赶上，讨伐占城、安南又没轮上，虽然失去了立功的机会却也保住了命。
几次对外战争之后，元水军精锐尽失，呼必拖便成了硕果仅存的老将，在此次整编中水涨船高成了水军万户，从四行省抽调精锐组建两浙水军，担任防守长江下游诸州府的水上及海上作战任务。可组建年余却未摸到一场像样的仗，现在机会来了当然不愿放过，自告奋勇做先锋攻打水寨，却不知道自己先被两个老滑头给算计了。
呼必拖还真不含糊，商量好后便欲趁逃进水寨的宋军立足未稳将他们击败，马上率龙湾水军前出先用抛石机对着水寨一顿猛砸，将寨墙毁坏，再以一艘大型战船撞开寨门。果然，寨门一破，逃进水寨的宋军根本来不及布防，顷刻作鸟兽散乘船逃走。而真定军则转换小船向岛上冲去，几乎兵不血刃便抢占了宋军水寨。
“不好，中计了！”张兴祖登上西岛后发现水寨早就空了，里边只停着几艘旧船，搜遍岛上根本没有发现被劫走的粮食，那些粮囤只是用席子围起的土堆，一粒粮食都没有，明显就是一个刚刚废弃的寨子。
‘咚、咚、咚……’这时战鼓声响起，张兴祖登高一看，只见宋水军二、三艘战船自岛南向东、西两翼展开，欲对他们进行合围，而从平江败回的宋军只是虚晃一枪便向南岸而去。
“快上船，抢占东岛！”张兴祖发现中计，宋水军已经合围过来，他反应也很快，立刻下令所部停止上岛，船上的军兵迅速抢占东岛。
因为众所周知，自平江游览太湖，东西山最佳，而其实两山也都是湖中小岛。自宋代始，太湖东岸淤积成陆，逐渐形成太湖平原，谓之水东，为吴县所属，其地延入湖心，湖环三面，南面东自白洋湾，有摆渡口和渡桥与湖中两岛相连，渡口在太湖北岸，渡桥在太湖东山岛。
张兴祖意识到其它两军皆是水军，唯独自己是步军，两军一旦开战胜了还好，自己可以乘船撤离；若是败了，将被孤立在岛上，只能游回去了。而东岛有渡桥与南岸相连，自己好赖能从桥上回到岸上，所以抢先占领东岛，控制了渡桥，不管胜负自己都有退身之路。
“迎敌！”张瑄却是心中暗骂，今天真是遇到鬼了，自己极力避免出头儿，可还是没避开，现在龙湾水军正在攻岛，自己在外围只能顶上去，不过让他略感欣慰的是自己的战船数量多，且多是两千石的大船，总体实力并不逊于其。另外现在正是涨潮的时候，自己占据潮头顺水攻敌，也占据了优势。
张瑄令前军排成横队，交错排成