本来，纪绪可以随杜十娘一行到终点站“瓜州”下船。即时，他便可乘船走大运河直接到达大都。但纪绪想先去趟金陵，找自己的好友柳遇春搭伴进京，便告别了杜十娘等人，自己在集庆路[今南京]码头下了船。
【一】《桂枝香.金陵怀古》王安石.词
登临送目。
正故国晚秋，天气初肃。
千里澄江似练，翠峰如簇。
归帆去棹残阳里，
背西风、酒旗斜矗。
彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。
念往昔、繁华竞逐。
叹门外楼头，悲恨相续。
千古凭高对此，谩嗟荣辱。
六朝旧事随流水，
但寒烟、芳草凝绿。
至今商女，时时犹唱，後庭遗曲。
正值傍晚，钟山之巅，夕阳西照紫金山。纪绪登上山顶凭栏极目，金陵的景象正是一派晚秋，天气刚刚开始索肃。
千里奔流的长江，澄沏得好像一条白练；翠的山峰俊伟拔峭，犹如一束束的箭簇；江上的小船张满了风帆，迅疾驶向夕阳里；江岸两旁的酒家人来人往，斜矗的酒旗迎着西风飘拂着、抖擞着；彩色缤纷的画船出没在云烟淡雾之中，江面上的白鹭时而停歇时而飞起。
这金陵的景色是多么得清丽！即便用最美的画笔，也难以画得完美。
看着这景色，纪绪不由地感概万千——
从前，达官贵人无休止地攀比着奢华淫逸的生活，而君王们连续上演着“门外韩擒虎，楼头张丽华”的亡国悲恨。
千古以来，映入眼帘的景色就是如此。六朝的兴衰全都消逝在烟云之中，随着那流水不见了踪迹，只有郊外那寒冷烟雾里的衰草还凝聚着一点苍绿。
此时，远处又传来了商女的歌声。
直到如今，她们还是不知亡国的悲恨，还时不时地放声高歌一支“後庭遗曲”。
带着深深的感喟，纪绪下得山来，徒步走向离此不远的柳遇春的邸府。
说起这柳遇春，可是当地有名的富商。
他的名字叫柳正，字遇春，时年三十八岁了。他父母双亡，留下一大片家业由他来经营。但他对经商不是很感兴趣，总想中士为官，为国效力。他熟读了万卷书籍，写起文章来，下笔敏捷恰似神来之笔。
柳遇春身下还有一个弟弟和一个妹妹，都已成家，唯独他却至今未婚，他的人生理念是：先立业，后成家。
到了柳遇春家的时候已是戌时。
柳遇春一见到纪绪满头的白发，先吃了一惊，忙问缘由。纪绪便把自己家里的遭难大体说了一下。
柳遇春感叹道：“人生无常啊！不过，