酒令玩到兴致，却不见了杏儿的踪影。不知，她是吐酒去了，还是因不胜酒力而溜之大吉。
宴席间缺了杏儿，自然少了不少热闹的气氛。揭傒斯便起身离席，踱步来到了院子，众人也紧随其后，陪揭傒斯一起欣赏这暮春的景致。
【一】《仲春溪行即事》汪莘.诗
竹外夭桃分外明，
一枝折得绕溪行。
春风谁道全无主，
胡蝶飞来花上争。
拐过六七株的桃花，顺着“曲水流觞”往北走，便是“梅圃”。
暮春的季节，梅圃里开满了兰花。揭傒斯盯着一株花茎上绽开了一朵朵白色小花的兰草看。那小花逐渐地伸展开放，五个花瓣竞相开来，像女孩的笑脸，可爱极了。白色的花下衬托着绿色的花茎，远远望去，就像一片小筏上覆盖着疏疏落落的白雪，甚是美丽。
揭傒斯感叹道：“怪不得，有人称它是‘冰肌玉骨志高洁’呢！”他慈爱地看了一眼蕙兰，“真像我们兰儿。”
蕙兰美美地笑。
揭傒斯问：“都是你种的？”
蕙兰说：“是啊，姑父。”
揭傒斯又问：“这一种兰草，叫什么名字？”
蕙兰解释说，“这叫素心兰，这个时候，只有它开得最美。”
揭傒斯笑道：“你别把心思都用在这些个花草上，也该考虑一下自己的婚姻大事了。”
“姑父，您说什么呢~”蕙兰瞬间羞涩。
揭傒斯又说：“这有什么可害羞的，有道是‘男大当婚女大当嫁’。你看，连那个没心没肺的雪杏儿，都知道自己找婆家了，你是不是也抓点儿紧，可不能让你妹妹抢了先呀！”
于湉笑道：“现在就是脱了鞋去撵，我看也赶不到杏儿的前头了，人家元章不是要三月底就办喜事么！”
清婉却问：“大姑父，我二妹也可以自己找婆家么？”
“她？”揭傒斯说，“那，那怎么行！自古以来，婚姻大事，都是‘父母之命媒妁之言’，她怎能自己找呢？”
清婉又问：“为什么三妹可以，二妹就不行呢？”
“你三妹，你三妹……”揭傒斯一时语塞，他瞅了王冕一眼，笑着说，“你知道，我是如何说服你父亲的……”
清婉问:“如何说的？”
揭傒斯笑道：“我说，延年啊，现在有人要娶你三姑娘，你就别攥着不放手了。人家说，三月办事，你就答应人家三月办，岂不痛快？你说你，老这样拖着不撒手，万一人家元章后悔了，咋办？你这不就砸你手里了么！”
揭傒斯的这番话逗得众人哈哈大笑。
揭傒斯看着小竹楼问蕙兰：“你夏天就住这儿？”