鸟，时鸣春涧中。
寂静的山谷中，只有花瓣在无声地飘落，宁静的夜色中翠微山一片空寂。月亮从西山伸出头来，月光洒落大地时惊动了山中栖鸟，在溪涧里不时地鸣叫。
也许是母子连心，一向不谙世事的薛姨娘来到于湉的身边问：“这么晚了，孩子们怎么还不回来？”
“尽是些年轻人，好不容易凑一块儿，还不大耍会儿？”于湉头也不回地应了一句，便继续看她的春桂花飘落。
薛姨娘又道：“可我…总感觉…心…七上八下的……”
于湉也有些不耐烦，说道：“你不是信佛么？咱可不能信神经了……”
正说着，英英冲进了西花园说：“二姑，二姑，二姐丢了……”
薛姨娘一听，即昏厥在地。
此时，纪绪他们走进了西花园，丫鬟们见状赶紧上去扶起了薛姨娘。
于湉道：“走，走，走，都去大厅！”
众人随于湉来到了正屋大厅，纪绪把情况大体说了一遍。
于湉问：“你们问过车夫了吗？蕙兰就一直没回过车？”
“是啊，”王冕道，“俩个车夫都问过了，都说未见过蕙兰姑娘。”
“这就怪了！”于湉琢磨起来，“蕙兰这孩子一向乖巧，从不独自乱跑的，她这是碰见了什么熟人，跟着去了……不过，也不对呀，她去哪儿，怎么不说一声？”
丫鬟们是又掐人中又灌水的，薛姨娘总算缓了过来。一有了气息，她便大哭。
于湉嫌弃道：“你说你，这还没怎么着呢，你哭什么！”
薛姨娘眼泪汪汪地说：“会不会，又发生了她姐姐清婉那样的事情？若是如此，我就不活了……”说罢，又是一阵嚎啕。
“呸，呸，呸，你说你这个做娘的，瞎说些什么！”于湉赶紧转移话题，“你先想一想，在这京城之内，蕙兰有没有比较相好的朋友？”
薛姨娘止住了哭声，说道：“哪有，她那个清高，和你似的，哪有人愿意与她做朋友。”
于湉眉头一皱，不去理会薛姨娘，却问纪绪：“是不是遇上了她三姑，到她家里去了？”
纪绪说：“清婉大姐回去了，若是在她家里，大姐定会来说一声的。”
正说着，清婉、于璐和友乾便走进了大厅。
看到三个人进了屋，于湉便知蕙兰不在她的家里。
于璐进门就说：“蕙兰，会不会遇见咱大姐家的她的那几个表兄妹？跟着去了他们家玩去了？”
“不可能！”于湉道，“大姐夫说，他们一家今天去‘十渡’了，那么远的路程，他们还要在那儿多住几天呢！”
大家想了个遍，也想不出蕙兰可能去的地方。