一会儿，玄驹和那白马并头回来，“不信你来摸，真是热的。”
白马似乎很亲人，到了栅栏前便乖巧地伸过头来让人摸。
夏洛荻起初没注意，待被封琰的手带着摸了摸马鬃之后，突然视线一凝，在马鬃间摘下一朵干制过的花球。
捻开来一看，绿瓣黄蕊，香味特殊，正是蓝织萤所给的死藤。
不等她同封琰说这番发现，就见常氏有人前来：“盛宴已开，请陛下入席，西陵公主已准备好为陛下献舞了。”
夏洛荻碾碎了手里的干花球，眼底逐渐浮现出一丝宿命般的杀机。
“这便开局了，是吗。”
……
常氏府中的水池结了一层薄冰，池上十八面三掌宽的花鼓错落有致地置于池面石桩上。
美，却极度危险，稍有失足，人便会坠入池中。
宴上之人俱都面带笑容，除了常氏当家的小侯爷常灏。
“小侯爷，您刚才可瞧见了那魏主身边的女子？”
“没瞧见，怎么了？”
“除了西陵公主外，我可没见过这般风姿清绝的女子，必是魏主的宠妃，不然也不至于带在身边，都不让别人多看一眼。”
“你胡说什么。”常灏怒道，“什么庸脂俗粉，也敢和瑶兮相提并论！”
“小侯爷息怒……”同族的兄弟笑道，“兄弟们都晓得你不忿，可他是魏主，你只是个地方侯的世子，这般公然叫板，不智啊。”
常灏狠狠地灌了一口酒，盯着上首正同宗老说话的封琰，眼睛一点点红了下来。
“凭什么，他只不过是有个好血统……江山、美人都是他的。这才过了多久，封家是如何戕害姑母的，竟都忘在脑后了吗……”
他的喃喃自语并没有人注意，因为随着一声琴弦响动，一个火红的倩影出现在了这方冰天雪地之间。
巧笑倩兮，美目盼兮，比之世间芸芸圈束在闺阁中的女子，西陵公主的美貌是张扬的，她双眼里，有的不是红墙绿瓦、世间教条，而是山河万里、霜天遨游。
她拖曳着长长的赤红长纱，随着将醉未醉的琵琶声，目光直视前方，眼中似是为那一人，而忽视了足下是一汪冰晶满布的幽深池塘。
“公主小心……”有人失声道。
就在旁人站起打算冲过去救人时，西陵公主粲然一笑，势如飞仙般跃入池中，踏响了第一面花鼓。
血绸飞天，如凤凰翩然舞于水上，而水下亦有倒影同舞，起落竟不似凡间人物。
“鼓上琵琶舞，共九章，但公主只会舞上前八章。”有人一边赞叹，一边惋惜，“自从公主得用的琵琶师死后，便再无人能奏出第九章，往后只怕也不能了。”