湘春门内湘春大街，这是长沙城最繁华的地方。当年大明藩王的府邸，绝大多数，都聚集在这里。其中当年的长沙王府，现在的平西王府，是所有的府邸中，最为豪华的。
这里曾经留下了，湘淑太多的美好记忆，也留下了她一生中，最不堪回首的一天。后花园中芙蓉阁，是湘淑生前最爱的地方。此时虽然是隆冬时节，但芙蓉阁内，温暖如春。
青琉盘龙花盆中，当年的主人湘淑，亲手种下一棵醉芙蓉。虽然花期已过，虽然当年的美人也不在了，但此时的醉芙蓉，却枝繁叶茂，浓艳欲滴。诚所谓物是人非事事休，陈圆圆、佟君兰、沈婷婷、孔四祯和东娥，望着眼前茁壮茂盛的木芙蓉，感慨万千。
陈圆圆生于江南苏州，无奈家道中落，堕入风尘，被卖入北京，后来和吴三桂联系在了一起，一生可谓是辗转流落，饱经人世之苦。
尽管吴三桂给了她浓浓的爱情，让她享受了别人难以企及的荣华富贵，但这并非她心中所愿。吴三桂年过半百，几个儿子都要比陈圆圆大上好多岁，一家人见面，无处不生尴尬。
佟君兰乃辽东佟家之后，祖父阖家被大明杀害，她属于死里逃生的余脉。尽管曹继武对她疼爱有加，但普空毕竟和祖父一家的死，有着直接的关系，这也是佟盛年极为仇视三兄弟的根本原因。佟君兰夹在父亲和丈夫之间，心里的滋味，便不言而喻。
沈婷婷生于风景如画的太湖之中，本应拥有幸福美满的一生。可是天下风云突变，五百年前的女真沈谷氏，早已和汉人的命运，交融在一起，沈家也因此家破人亡。
沈南星为情所困，饱受煎熬，一直藏头露尾。尽管沈婷婷有曹继武作为依托，但身边有那么多、凯觑曹继武的优秀漂亮女孩，沈婷婷时时感到不安。尽管她确信，曹继武不会始乱终弃。但曹继武本身心软多情，他对每个向他表达爱意的女孩，都不会残忍的拒绝。
这么一来，曹继武的精力和时间分配，就成了问题。而且还有二金在背后捣蛋，金月生时刻想着挖墙脚。所以沈婷婷在曹继武那里，感受到的，除了爱意之外，还夹杂着怜悯，这让她很是不舒服。
孔四祯刚刚经历了惨烈的家庭变故，本来万念俱焚，但她心中，总还存有那么一丝希冀。事实上曹继武也及时地出现，给了她及时的依靠，这也是她能活下来的最大动力。
原本她想靠着曹继武的肩膀，坦然地过完余生。尽管她知道，曹继武身边有了两个老婆，但她不在乎，只要曹继武心中有她，给她一丝温情即可。
然而让她想不到是，心上人身边，竟然有这么多优秀的竞争者。而且她预感到，随着时间的推移，还会有更多漂亮的女孩，涌到他的身边。优秀的男人，总会吸引优秀的女孩。这让孔四祯心中，升起一