只是想告诉母后，宁姑娘只是个普普通通的医女，不是什么妖女。至于妖术之类，是法师萨满做的事，与宁姑娘有什么关系。”
皇后往后退了两三步，脸色发青，跌坐在了榻上，嘴里仍然喃喃念叨着：“反了，反了，都开始忤逆本宫了是不是，连本宫的亲儿子都开始顶撞本宫！”
看到皇后这样悲切的神色，沈霍再想要为宁荣枝辩解的话，到唇边却怎样都说不出来。皇后微微闭起眼，抬头喘着气，旁边婢女走上前俯身伏在皇后身边，自己先忍不住啜泣起来：“娘娘，娘娘消消气，殿下也不是有意气娘娘的……”
宁荣枝站在沈霍身后，死死咬着下唇看向别处，也不知在思忖什么。皇后望向房梁的眸子里一闪而过的绝望，突然刺痛了沈霍的眼。
他不由得想起来许多年幼时的事。自己从小就被寄予厚望，他记忆中的童年，从来都是一片阴霾，而那些苦中唯一的乐，似乎就只有陪伴他的书童，还有自己的母后。这二十多年，皇后为了庇护她，不知复出了多少。
这一次皇后这样针对宁荣枝，虽然他并不知是为了什么，却知道皇后无论怎么做都一定是想要为了他好，不管她是否知道对错。
为人子，他实在没有理由这样同自己母后针锋相对。
转过身，再看着宁荣枝，心里五味交杂。
宁荣枝也抬起头，平静地看着他，清澈的眸子一汪如水。沈霍抬起手，手却停在了半空中，捏紧了拳又放了下去。
“来人。”沈霍说着，语气明显有些颤抖。他做事向来雷厉风行，如今这样举棋不定，还是头一次。“来人……把她拉下去，杖责二十大板。”
太监一齐应了一声，上前将宁荣枝押了下去。沈霍闭上眼，不敢看宁荣枝不可置信的目光。他知道这次的事分明是皇后有意为之，根本和宁荣枝无关，却不得不这样做。
宁荣枝没有再挣扎，任凭太监如何将她拖向后院，将她按在长凳上，哪怕被打到皮肉绽开，也一声不吭。
沈霍和皇后都没有说话，但皇后脸色明显缓和许多。
“宁荣枝已经受罚，今日事……母后就饶她这一次吧。”沈霍平平淡淡说着，说罢，转身走了出去。
宁荣枝已经受完仗邢，趴在长椅上连动都动弹不得。身后殷红一片，眼眶也是红红的，把脸深埋在臂弯。
沈霍上前扶宁荣枝，却被宁荣枝推开。然而自己实在没有力气，反倒成了投怀送抱一样。从长椅上站起来，跌跌撞撞要自己往前走，连沈霍看都不想看一眼。
沈霍心里越发自责起来，只一疏忽，宁荣枝险些栽倒在地上。
沈霍不由分说上前一步，也不管宁荣枝推搡，将她背在了背上，朝东宫走去。步撵已经在外等候多时，看