潘志和严虹是老乡，一个县里出来的。不过严虹是在县一中读书、全县最好的重点高中，父母亲也在县政府上班。因着这一层老乡的关系，在严虹过去医大教学医院、也就是他所在的那家市医院实习外科的那半年，他利用普外科住院总、教学秘书的身份，给了严虹很多的关照，比如安排适合的手术上台、在实习考核上有偏颇、以及写实习鉴定。
严虹原以为她毕业后还要“哪儿来回哪儿去”、回到那个卫星都找不到的重工业污染城市。所以在实习的时候，她对额外照顾自己的老乡潘志、清秀的外科住院总留了心。她想着自己以后回到家乡、要是能留在市医院，那潘志无疑就是一个好选择。但单身的潘志除了在工作、生活等方面照顾她，就是勉励她好好复习功课，准备考回医大读研。
她也没想到自己会因为实习成绩好、意外被留在省城。她更不知道自己也是因为省院需要外科女大夫、而留下来的候选者之一。
从她得到派遣函，用学生时代的那最后一个假期回家探望父母、顺便去市医院看潘志后，潘志就对她热情起来，差不多每周都会给她写一封信。她不是没想过、也不是没想明白这里的道道，可这些她宁愿留在心底，也不想和任何人说一句。
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不等上菜，潘志就开始向李敏打听省院外科的事情。从各科主任到大夫，尤其着重在陈文强这个负责外科医疗的院长助理身上。
潘志这么急迫的举动，让穆杰多少放下了心。一个人有所求，又知道把自己的所求明明白白地摆在台面上，虽然吃相难看了点儿，但怎么也比暗地里画圈、让他周围的人防不胜防要好很多。
穆杰一想到潘志是为了与李敏做同事而来，不由自主地就有些厌烦。在他心里，潘志这人削尖了脑袋地往省城钻，虽说人都要往高处走，他理解他的追求，可是对比自己那些递交血书上战场的学长和同学，他不想与他深交。
偏潘志还在那里拉近与李敏的关系：“李敏，你实习那时候，我是外科的教学秘书，帮着安排一些杂事罢了。我并没有直接带过你，以后可别再叫我潘老师了，还是叫师兄吧。”
严虹在一边跟着紧点头。
叫师兄也不是什么大事儿，李敏从善如流地改口称其为潘师兄。然后把自己知道的外科所有的人和事儿都合盘端出。但她本就是一个上班才两个月的新人，又不热衷人事的交往，比严虹能告诉给潘志的也没能多很多。但潘志这人在市医院那般复杂的人事关系里、游刃有余地呆了四年，他还是从李敏的话里提炼到有用的信息。
潘志问完他自己想要的，见穆杰也不那么防备他了，心里笑穆杰当兵久了太直白，心里想什么脸上就露出来了。但还是用歉意的口吻解释：“穆兄，让你见笑了。我今年