还好声好气的说一声：“嫂子留步。”
梅姐儿刚才就一直竖着耳朵听，她出来收了碗看看沈氏：“嫂嫂，可是哥哥惹下祸事了？”从小王四郎的麻烦便不断，打架挂彩那是家常便饭，一旬日里得有个二三回，她们是没娘管的，也没人上门赔礼道歉，朱氏还要哭诉继母难为，王家前头几个失了家教。
沈氏难得发怒，啐了一口道：“胡咧咧什么，便是官差也说无事，你慌甚！”
梅姐儿缩缩脖子：“要不，我往三姐家走一回。”这句倒还成个样子，沈氏也不放心把女儿交给她，看了看天色道：“今儿便罢了，明儿我亲去。”
也不耐烦再与小姑说道，给蓉姐儿抹了脸擦了身扔进暖烘烘的被子里头，自个儿和衣坐在床沿对着月亮发怔，屋里灭了灯，铜钱大的月亮映在窗框上，把窗纸照得发白，沈氏绞着绢子瞪大眼儿，也不哭，就是心里发虚，空洞洞的。
这么坐了一会儿越坐越心慌，掀开被子，握了蓉姐儿的手，小小的肉肉的一团，虚在手心里这才觉得心里踏实了，长长吁出一口气儿来。
第二日也不十分打扮，穿着家常衣裳正在出门就看见梅姐儿拿了花布，预备栽衣裳，她自己不会，沈氏也忙，想出门央对街的陈婆子给她栽，被沈氏一眼瞪了回去。
这个小姑子甚都好，既不刁钻也不挑事，性子更是面团一般，与桂娘有些像，可她也没主意，不晓得什么时候做什么事体，听见沈氏说王四郎无事，便不存心思，欢欢喜喜的想起栽她节中得的布来做衣裳了。
沈氏知道说她也没用，挥了挥手还是叫她去了，自己抱着蓉姐儿去了衙门后街，拍开了纪二郎家的门，他正拴刀预备出街，见沈氏来了客气两句，回头瞪了桂娘一眼，桂娘缩缩脖子，把他送到门边。
这一下被沈氏瞧出来了，纪二郎明明知道她来是做甚，却一刻也不肯多呆，急三赶四的出门去，怕是知道些却不愿说于她听。
沈氏只好在桂娘身上下功夫，萝姐儿还在睡，蓉姐儿也眯着眼，她没睡够，眼睛都睁不开来，小手握成拳头趴在娘身上不肯动弹，连沈氏要她给桂娘问好也不搭理。
桂娘笑得尴尬，沈氏坐下来她还干站着，隔一刻才说：“我去热些茶汤。”说着转身去了灶下，良久才端了茶碗出来，里头满扑扑的搁了蜜桔果仁儿：“吃个热茶汤暖一暖，清早石板上头落了霜，可滑着了没？”
沈氏也不跟她来虚的，一手抱了蓉姐儿一手拉住桂娘的手：“三姐，我可是实心实意拿你当亲姐姐待的，如今有个什么你可不能瞒了我去。”
桂娘手一抖，茶碗盖差点掉下来，沈氏不给她分辩的机会：“昨个儿到天黑了，两个公差上了门，左问一句四郎右问一句陈大耳，四郎人是浪荡些，可那是过去，如今