蓉姐儿坐在船上还在想那到底是个甚样的好东西，一个个都不肯说，觑着神色也知道不能问秀娘，心里猫儿挠似的，又把徐礼想一回，一日念个十七八次，连甘露都打趣她：“姐儿赶紧别念叨了，不独徐家哥儿，我的耳廓也热了。”
蓉姐儿噘噘嘴儿，秀娘还有些晕船，茂哥儿却跟只猴子似的跳上跳下，他守孝中无事，原来江州家中还留着蓉姐儿小时候习字的字帖子，叫秀娘翻出来给他，日日写两张大字，玩起来倒更疯了。
茂哥儿是个小狗记性，头一天习字还乐呵呵的，第二日就挂了脸，叫秀娘骂一回：“你姐姐还有个三日兴头呢，你连三日都没有。”
茂哥儿眼泪涟涟，他才五岁，读书背书拿手的很，张嘴就能来，可要他坐定了习字，那凳子上头就跟插了针似的，两三个字还能写，写两张再没这个耐性。
茂哥儿守完这年孝就要开蒙了，家里蓉姐儿教他念书不算，徐礼在时也把初读书时的《幼学》《弟子规》说了一遍，若是正经送到族学里，也是从这两样学起来，《三字经》《千字文》里头的天地玄黄宇宙洪荒，茂哥儿早已都会背了。
秀娘自家不识字，对儿子却看得紧，每日里必在背三篇书，也不许他坐着，立在窗下，一面晒太阳一面背书，一屋子俱是茂哥儿的童声童语，背了手摇着小脑袋晃晃悠悠背完三篇书，再去习字。
蓉姐儿便松快的多，等回去她虽还要去石家的女学，里边的姐儿却是一个个都定下亲事来，平日里也不再读经书了，只把待人接物，操持家事再说一回。
没上船时舍不得走，上了船又恨不得快些到金陵，谁料得秀娘几个才回了金陵，蓉姐儿一问，才知道安哥儿宁姐儿带了母亲已是搬了出去。
蓉姐儿唬了脸问金缕：“可是有人说了甚难听话？”
金缕赶紧摆手：“哪儿呀，是姐儿自家要去的，还连着节庆上门送礼呢。”中秋一盒子月饼，重阳又是一盒子重阳糕，俱是东西却也算是全了礼数。
“说是回去买了田地房子，赔上银两，余下的赁了间屋，如今那船店已是开了起来。”金缕一径儿说了，又去看蓉姐儿的脸色：“若是姐儿实在想她，便把她请来罢。”不说蓉姐儿，便是金缕玉穗儿也想她，这么个姐儿，走的时候还一人送了她们一件禙子，也不知道做了多久。
蓉姐儿听了挥挥手：“罢了，她生意才立起来，我又有孝，先把回礼送了去，等往后我去游船看她。”迈脚就去告诉秀娘，秀娘听了倒跟着叹一声：“安哥儿便是跟了咱们的船回去的，办了两三月，才把田地房子都卖了，有一片水田你爹原想买，只怕他说甚个恩情，要低价卖出来，还是托了人办的。”
陈家那片水田在乡间一亩亩的置办，比王家那样连着买的不