贺新年。谢麟神清气爽的声音从内室发出来：“好，好，大家都好。你们少等。”
两人爬了进来，凑到内室门边候着，卢氏往里一看，跳了一下。张娘子尚未抬头，就被卢氏给惊了——这是怎么了的？也跟着往内瞥了一眼，告诉自己——我这是奉老夫人关心爱孙之命，非是自家不懂规矩偷窥。
妆台上一枚菱花镜，足有脸盆大小，磨得光亮如新，程素素披散着头发，坐在镜前，谢麟在她身后一脸满意地执梳摸发：“梳个谁都没梳过的新发式，可好？”
“谁都没见过？”
“嗯，我想出来的。”谢麟故作矜持地说。
张娘子咬往了袖子，她想起来了！那一年，二郎将三娘接到府里来，三娘开开心心地来，哭丧着脸抱着脑袋走。府里会说，二郎盯着妹子，叫府里最会梳发髻的几个丫头给三娘统了三个时辰的头。梳一样、拆一样，再梳、再拆。
里面，程素素愉悦的笑声响起来：“好呀，梳得好了给你今天头一份儿的压岁钱。”
“灵蛇髻本就变化万端，哪个讲只能有一样梳法的？哼！一法通，万法通……”
二郎很开心，张娘子笃定地想，声音都飘了呢。
不多会儿，头便梳好了，谢麟亲自挑了簪钗配上：“红包呢？”
“也不问我满意不满意吗？”程素素对着镜子左照右照，“给双份儿。”说完又咯咯地笑了起来。谢麟既然出手，必是能压得过众人的手段。
室内依旧点着蜡烛，卢氏使眼色，小青会意地端起早准备好的托盘来。程素素果然拿了两个红封儿给谢麟：“谢先生早起勤勉，新年节节登高。”谢麟也捏起两个来给她：“素素除夕未守，依旧平安喜乐。”
这才一齐到正堂上首坐下，挨个儿地发红包。张娘子与卢氏站起来，都往程素素头上看，这灵蛇髻居然梳得错落有致又不显轻佻。各接了红封儿，连要加赏的建议都忘了。
好在卢氏睡着前并没有忘记让厨房记得蒸上银耳莲子羹，当然也少不了谢先生第二十二碗鹿茸粥。羹汤喝完，才是年节常吃的食物。张娘子用心数着，谢麟比平常多吃了两碟点心，唇角一直没有落下来过，显得心情极好的样子。
主人家心情好了，出手便大方，引得阖府都欢腾了起来。接下来的宴客、接待往来拜年的人，仆妇等都一派开心模样，弄得人不晓得知府遇到了什么好事。
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新年里，程素素果然如约凑起了牌局。夏大娘子是个理事的人，程素素将采莲借给她，到再次见面的时候，夏大娘子与两个女儿身上都换上了新裁的衣裳。初到一地做官，总要体体面面的，夏大娘子手头有几匹自觉到地方