心意是最要紧的，能让人在想到对方的时候觉得熨帖。
像这回他手里有个可操作的名额，最先想到的就不是大哥二哥，而是妻弟。
狗子不知道他在姐夫这里评价挺高，他收了早年的吊儿郎当，老老实实在城里学徒弟。到年前，他打了酒买了好菜去谢师傅，吃过酒就打算收拾收拾回乡下老家过年，正琢磨该带点什么东西给爹娘以及媳妇儿赵氏，就有人送了封信给他。
狗子认字的，也会写，只是写得不好看。
他看到信封上那个字，瞧出是阿姐的笔迹，就小心收起来，等回屋里四下无人在拆开来看，他看信时就坐在木板床边，才看了一半，臀下打滑直接溜到地上，摔疼了屁股蛋。
他顾不得伸手去揉，就着坐在地上的姿势把信看完了。
娘啊，亲娘啊！
这回发了！这回真的发了！
狗子撑着床板站起来，先仔细将书信叠好，揣在怀里，而后才想起来拍拍屁股，把刚沾上那层灰拍掉之后，他再也不想在县里耽搁，拿着钱去买了些瓜子花生糖块又打了壶酒，满心火热搭上回乡的牛车。
狗子进前山村的时候天都要黑了，他远远就看见自家烟囱里冒着白烟，想着家里这会儿该在做饭。他给赶牛车的拿了几个铜板做辛苦钱，提着东西快步走回家去。姜父在屋檐下蹲着，在抽烟，他最先看见狗子，看见还楞了一下：“不是说年末那两天才会回来？咋的提早了？”
“我心里惦记。”
“你师傅说啥没有？”
“让好生过个年，出十五再回去上工。”
钱桂花在灶屋忙活，依稀听见外面有人说话，就在围腰上擦了擦手，从灶前绕出来走到门口：“当家的你跟谁说话？……儿子回来了？”
狗子嘿嘿笑：“我馋肉，娘加个肉呗，正好打了酒回来，待会儿我跟爹喝他两碗。”
有段时间没见狗子，钱桂花也稀罕，她赶紧取了条腌肉，准备蒸出来切两大碗。又让儿媳妇赵氏出去看看，说狗子回来了。
这晚，姜家堂屋里气氛好，赵氏喂过进宝之后把他哄睡了放小床上，盖好被被，自己才回桌边坐下。看家里人坐齐了，狗子一边吃一边说事。
“回来之前我收到京城来信，阿姐写的。”
本来都吃上了，听到这话，三人相继停了筷子。姜父问的，问信上写了什么？
狗子又笑出来：“是好事情。”
“还卖什么关子？直说吧。”
“你们听没听过国子监？”
“……”“那是啥？”
“总知道县学府学？”
说到这个，三人齐齐点头，县学就是秀才读书的地方，府学还要高个级别，只收