卿卿站起身。
太后问，“哀家还听闻，今日一早，皇上去早朝后，你便起身去了明净苑谢恩？”
卿卿点头，“妾能侍候皇上，是因太……”她想起太子已废，已经不是太子了，猛地改口道，“是因明净苑的那位主子怜悯，妾不敢忘主子恩典。”
太后看着她说，“哀家记得，你能入宫，是因为晋王吧？”
卿卿垂首，规矩地说，“妾出身卿华坊，卿华坊的画舫遇难时，妾得叶世子所救，后来晋王爷查案，叶世子便将妾交给了晋王爷，因灵云镇东湖画舫沉船谋杀案牵扯极大，晋王爷便将妾送进了宫。”
太后颔首，“看来你这一路真是贵人多啊。”
卿卿低下头，“妾也感激太后您对妾的调教，妾初入宫时，不懂规矩，若没有您，妾如今也不能侍候皇上。”
太后闻言道，“你倒不必谢哀家，若非明净苑那位给你在皇上面前开脸，哀家也不会把你推到皇上面前，在哀家的眼里，你的身份还不够侍候皇上。这宫里哪个女子不是清白之身？唯你……”
卿卿脸一白，低声说，“妾在卿华坊也是卖艺不卖身，自始至终，清白可鉴。”
太后顿住话道，“是了，哀家倒是忘了，你入宫后，哀家让嬷嬷曾经对你验明正身过。”话落，她道，“即便如此，你曾经沾染污秽之地，在哀家眼里，也是不容的。”
卿卿垂下头，不言声。
太后道，“不过这是前话，如今皇上既然看上你，便不说这些了。”
卿卿闻言似乎松了一口气。
太后看着她，在她面前，如此乖巧，倒也让她再拉不下脸来训斥，尤其是如今封了美人，更不能寻个由头用板子打死或者处置。于是，她摆摆手说，“哀家乏了，以后不必日日来请安，去吧。”
卿卿站起身，“是，妾告退。”
出了慈安宫，小宫女对卿卿问，“娘娘，这个时辰了，还去给皇后请安吗？”
卿卿道，“去！”
小宫女点头，不再多言。
她来到皇后宫，小太监前往里面禀报。
皇后听说她来了，看了一眼天色，怒道，“让她在殿外跪着，都快晌午了才来给本宫请安，是不是侍候了皇上，便不将本宫看在眼里了？”
小太监立即将话传了出去。
冬日里，地面的青石板都是冷的，哪怕皇宫里，也不会比别处例外，四季老人不会因为皇宫是天子之地，就特殊照顾不冷。
小宫女闻言，一时白了脸，对卿卿说，“娘娘，怎么办？”
卿卿站在原地，对那传话的小太监说，“劳烦公公与皇后娘娘说，就说妾刚从太后宫里出来，如今距离晌午还有一个时辰。”