止是像，大人简直就是强盗，这次，咱们不是去朝鲜打劫吗？”
刘招孙哈哈大笑。
智取威虎山里学来的绺子黑话，已经用光了。
于是也不和这挑垛人废话，开门见山道：
“本官便是开原总兵，皇上封赐的平辽侯，本官不问你要银子，反而要给你们送银子！”
挑垛人一惊，连忙跪倒叩拜。
刘招孙的大名早在辽东传遍，在偏远之地是和黄大仙齐名的存在。
“你们放排一趟挣多少银子？”
挑垛人抬起沟壑遍布的脸，望向总兵老爷，像是在仰望神明，颤巍巍道：
“刘老爷，筏工拼命一趟，能挣二两银子，打点绺子，给辽兵克扣，最后落到手里的不到半两。我们辽东好多人都被鞑子抢了，饿死了。咱好歹还能活着不是。这两年鞑子火祸害辽东，不让咱进山砍树，不让咱放筏子，江口船厂也停了，好多兄弟没活儿干，吃不上饭，咱老娘就是去年饿死的。”
挑垛人一路漂泊，身体已是极度疲惫，说着说着，眼泪顺着遍布沟壑的脸，流了出来。
“幸好刘老爷帮咱们打败了建奴，咱们才又有饭吃，小人运气不好，这趟又遇上股绺子，他们大掌柜说今年年景不好，把咱们银钱都抢光了，就剩这点碎银子了。”
辽东放排人生存之艰难，比之天津运河上的纤夫，有过之而无不及。
刘招孙伸手扶起挑垛人，旁边几人听得也是一直摇头。
放筏一年旺季只有三个月。
春天从长白山出发，一路惊涛骇浪，蚊虫野兽，被老天爷刁难，被土匪勒索。
好不容易到了下游这些繁华地界，又有赌场妓院和相好的，把他们辛苦钱榨的干干净净。
活着回家的人，钱也剩不下多少，只有等待明年再出去搏命。
挑垛人呆呆的望着刘招孙，他知道这是大家盛传的刘神仙，专门救苦救难。
据说刘总兵在辽东一年，活人无数，他的故事被家家户户传颂，很多辽民家里都供奉有刘总兵的神像。
“你叫孟进宝？你们会驾驶海船吗？福船、沙船？”
“回老爷，小人名叫孟进宝，三十一岁，常年往返长白山和鸭绿江口，各种船都会！”
刘招孙大喜，上下打量这人挑垛人一番。
此人颇有些胆气，做事看起来也精明能干，符合选兵的条件，既然能做挑垛人，肯定不是等闲之辈。
“孟进宝，你可愿做一番大事！”
“小人知道刘总兵名号，连长白山的绺子都供奉刘大人！听说刘大人在浑江让死人变活，刘大人只收一半的田赋，是救苦救难的神仙。”
孟进宝望着刘招孙，