不是总在嚷嚷，什么时候才能和流贼决战吗？”
邓长雄目光落在副官程亮身上，这位近卫第六军军长，这次作为副官跟随自己西征。
“现在，咱们碰到硬茬子了。”
邓长雄指着百米之缓缓流淌的黄河。
“前面是绝路，后面是流贼，只有一条路，杀过去！”
“杀过去，占领河曲，然后和八金刚一样，固守待援，流贼必然大军围困。”
“等开原大军过来增援，我等在中心开花，内外夹击，重创流贼，流贼便可一战而定。”
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九月初八日，贼首李献忠、张自成、老回回由神木北上，绕过府谷县，直扑河曲县。
河曲县县城东南十里，文笔镇。
九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。
黄河号称九曲十八弯，河曲县城距离黄河很近，而文笔镇就在黄河几字弯的右边那一竖上。
九月初九日，河曲县文笔镇娘娘滩。
天色大亮。
深秋的黄河岸边一片枯黄色的车轮草映衬着大河的水，安静祥和的从脚下走过。
东山之上，太阳刚刚升起，照亮了远处河曲县城。
程亮望着车轮草上残留的人血，咬牙叹息。
第六军昨日在娘娘滩与流贼血战，程亮麾下伤亡惨重，死伤八百多人，终于占据这座河心小岛。
还没进入陕西，八千五百名西征军，活着的不到七千。
夜不收回报，多股流贼正从四面州县快速朝河曲赶来，人数当在十万以上。
原来负责掩护开原军侧翼的北直援军，听闻流贼势大，纷纷掉头溃逃。
尤其是河间府总兵官张春，距离流贼前锋还有五六十里，便率麾下家丁逃回北直。
枉费护国公对张春信任有加，还给他升了总兵，没想到这厮跑起来比吴襄还快。
“张长腿也逃了？”
“连夜逃了，他们把粮草和火药都丢给了张自成和李献忠，还有十几门佛朗机大炮。”
“他·妈的，张春一定是故意的，老子记得他以前就是祖大寿的心腹，是吴襄的朋友，护国公当初为何饶他不死，还让这种人继续带兵！”
邓长雄挥手打断王增斌，示意夜不收退下。
晋西北的深秋寒风凌冽，几位将官都是脸色阴沉，沉默着不说话。
在他们前方不远，开原战兵牵着战马，船工撑起羊皮筏，开始缓缓渡河。
河面不时飘来几支轻箭，箭羽刚落到黄河中，便被激流卷入水底。
“张春昨日还在偏关县，距离咱们就一日路程，流贼搬运大炮，会慢一点，估计还要两天才能赶到河曲。”