常整洁的妇人搂住自己的小女儿，从人堆里挤出来。母女二人皆捧着一碗热腾腾的白米粥，笑得喜悦又满足。
“娘，齐小姐的粥好甜呀！”小女孩喝了一口白粥，脆生生地说道。
“齐小姐用的是好米，当然甜啊。快喝吧，喝完把碗给娘，娘给你奶奶也打一碗。齐小姐真是大善人，在这饥荒之年，因为她，不知活了多少人的命嘞！咱们过两日给齐小姐立块长生牌好不好？”
“好！齐小姐是活菩萨，囡囡要给齐小姐的长生牌磕头。”小女孩高高答应一声，惹得路人赞许微笑。
秦青的车队被抢粥水的人群拦截在路上，只能慢慢地，一寸一寸地往前挪。这些感恩的话，一声一声传入大家的耳朵。
阿牛坐在车厢外面，满怀钦佩地说道：“齐家家风素来清正，养出的儿女自然个个不凡。”
打死一头老虎的猎户连连点头跟着附和。
二人开始讨论齐家的种种忧国忧民之举，言语中满是崇敬，对那位人美心善的齐小姐自是讨论最多，爱慕之情溢于言表。
秦青侧耳聆听，嘴角渐渐勾起一抹讥讽的弧度。
他瞥向一旁的叶礼。
叶礼看着外面，俊美的脸庞没有一丝表情，眸色却深沉了几分。谁也不知道他此刻在想什么。
“你觉得这位齐小姐如何？”秦青指着粥棚里的年轻女子问道。
叶礼收回目光，夸赞道：“齐小姐心怀大义，宽厚仁善，璞玉浑金，自是女辈楷模。”
秦青转过头，清透的眸子蕴着流光，把叶礼上上下下，反反复复看了许多遍。这眸光里带着玩味，也带着嘲弄，好似在看一个笑话。
叶礼不知因何，竟然感觉极为不适。这目光没有温度，比以往那种黏糊糊的暧昧眼神更加令他难以忍受。
“小侯爷看我作甚？”叶礼故作坦荡地问。
秦青慢慢退回对面的座位，把睡着的胖猫抱进怀里。
“叶礼，初见之时，我觉得你武艺高强，有勇有谋，绝非池中之物。我扮作马夫与你相交是因为我很欣赏你。但现在，我发觉我看走眼了。”
叶礼更感不适。
秦青看走眼了？意思是说他不再欣赏自己，也不再认为自己有勇有谋，可堪造就？
明明是一个不了解自己的人说出的妄断，叶礼竟觉得心绪烦乱，懊恼不甘。
“小侯爷谬赞了，我本就是个庸人，哪有什么谋略，只是有几把力气而已。”叶礼忍着满心不适，笑着说道。
“你说的对，是我高看你了。你与阿牛，与那些猎户，与旁的许多人，其实没有什么不同。”秦青漫不经心地点头，指尖一下一下顺着胖猫脊背上的毛。
他对叶礼本是极端