奉上贡品。
有养了一年的猪、羊，有丰收时特地留下的蔬菜瓜果，也有家中留作嫁妆的布帛。
可时日久了，哪会年年有收成？年年有盈余？没法交出贡品的村户、百姓，在巫祝的劝解下，只得拿出家中银钱与之购置贡品。
林满六出声道：“曾听家父说过，凤城以南更为贫苦，城里的生活已是不易...”坐于马背上的姜砚临，没有将先前黑袍男子的话语听完整，自然听着柳大哥的言语有些不解。
“柳大哥，可是这些黑蛇碍了乡亲收成？”短衫少年摇了摇头，开口言道：“‘蛇患’扰民只是其中一因，并且相对影响而言，远不及后者...”黑袍男子言道：“真正害惨此地的，从来不是什么‘蛇患’，而是永无底线的贪欲！”是那些乡间村内有名望之人，是那些每逢佳节便要出来
“跳大神”的巫祝，是他们心中的贪念和渴求。只要有村民入山采药见着了蛇，甚至是遭蛇侵扰，他们便可借此谎称惊扰了黑蛟！
随后就可向附近的村镇、乡里索要财物、银钱充作贡品。本来此地距离凤城本不远，但此地与之相比可谓是天差地别，更比不得黔中、江南那些繁盛所在。
落魄至此的缘由，只有一个！就是这源自于人心贪念的
“蛇患”...姜砚临听着黑袍男子的解释，心中不由得
“咯噔”了一下。因为这些话语，也曾有人于他说过。是那深院宫墙当中，那高台案几之后，那副玉面朱唇的菩萨相所言。
“阿桓，你可知道为何那些身世显赫、地位崇高者，他们的后代会更加富贵奢靡？而出身卑微、家境窘迫者，他们的后代却越发地贫困潦倒？”
“阿桓不知...”
“因为富人和权贵们总是可以找寻到法子，去肆意压榨、欺压那些穷人，只需剥削一百个穷人，就能让一个富人重新富起来，倘若剥削千人、万人、万万人！”
“穷人便会越来越穷，而富人越来越富...”
“阿桓能明白，便是最好！”姜砚临后背一阵发寒，以至于还是没有听清黑袍男子的言语。
反观林满六却是听得入神，将其言语尽数收入耳中。在其后续的讲述中，就是此次
“蛇患”彻底爆发的经过。黑袍男子赶至犁州城时，蛇患已侵袭了各处村镇，他便只身前往蛇穴之中。
可等到他进入其中，只是斩杀了几条小蛇，就连先前村中的那条都不如。
但他却发现蛇穴内，竟是遍地硫磺，并且有灼烧迹象。听到这里，林满六很快反应过来，就连脚步都停了下来。
短衫少年言道：“有人故意为之？将藏匿穴中的黑蛇...甚至那‘黑蛟’给逼了出来？”黑袍男子轻蔑笑起，应声道：