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管事退了下去，苏怀清也将面前的药材收好。
苏怀清又想起那位与他有婚约的谢大小姐，他得到消息将谢大小姐救下送回镇州，本欲等到谢大小姐醒转之后再离开，却因为收到祖父的信函不得不赶回苏家祖宅。
祖父的病情刚有好转，母亲就托人送回消息说谢家给了退婚书，这退婚书是怎么来的，他与祖父心里清楚。
苏怀清抬起眼睛看向窗外，父母之命媒妁之言，他与谢大小姐素不相识，但既然谢家对祖父有恩情，他愿意与谢大小姐完婚，日后也会好好待她，现如今苏家失信于人，就算谢家、陈家人都不在追究，他们愧对谢大小姐的父母双亲。
苏怀清已经拿定主意，等将身边的事处理妥当之后，他会前去镇州向谢家、陈家长辈赔礼，如果他们愿意继续婚约，他绝无二话，若果然不愿，他会设法补偿。
却没成想他人还没到镇州，先听到了陈家村的消息。
苏怀清收回思绪，翻开桌上的账目，等到天将黑时，管事又带回了消息：“听说这陈家村卖药材之前，还跟纸坊有了生意。”
管事将从笔墨铺子买到的纸张交给苏怀清：“这是镇州、祁州造纸坊新出的纸张，如今衙门里都用这样的官纸。”
苏怀清看着手中的宣纸。
管事接着道：“镇州、祁州造纸坊用到的两味药材都是陈家村卖去的。”
管事说到这里吞咽一口，润了润嗓子：“之所以衙署会让陈家村做成这笔买卖，那是因为这造新纸的方子是陈家村给的。”
苏怀清目光微深，他离开镇州的时候没听说过新纸，也不知道陈家村收药材之事，前后还不到两个月，竟然发生了这么多事。
管事看苏怀清没有反应，忽然发现自己漏说了话：“大爷，献方的人是陈家村的，是那位谢大小姐。”
谢大小姐？此时此刻苏怀清脑海中那因为受伤可怜、无助的谢良辰，忽然换了副模样。
……
陈家村。
北方的冬天总会提前到来。
还没到冬至，风中已经带着丝丝寒意。
常悦站在陈家村的仓廒旁，看着两道人影借着夜色悄悄地靠近。
其中一个人终于到了仓廒前，正想要伸手打开仓门，“嗖”地一声，一支箭径直向那人射去。
那人回过神时却已经来不及了，只能眼看着箭尖穿过他肋下。
恐惧和惊诧让那人愣住，他低头查看，那支箭并没有刺进他的皮肉，而是穿过了他身上的衣袍。
这是给予他的威吓和警示。
一阵脚步声，几个陈家村人快步上前，毫不费力地将二人拿下。
常悦看到人群中手握猎弓的