苏柔淑轻柔道：“郗延将军是保家卫国的英雄，当日不过是暂借了我们马车一用，并未挟持。”
她如此宽容大度，倒让郗延有些一怔。
视线一抬，这才认真打量了眼前的女子，今日苏柔淑着了一身月白长裙，头发被玉簪束起，白皙的面容透着江南女子特有的温柔，一侧头发微垂在胸前，头帘半掩着眉眼，那双眼睛却仿佛映着水色，波光粼粼。
郗延从前打仗惯了，也没有这么仔细看过一位姑娘，即便偶尔路上遇到需要救人的，也大多只管救，从来不认真打量，如今这么近的距离看着苏柔淑，竟觉得世上还有这样美丽的女子。
清冷的面孔忍不住一红，竟后退了两步。
他撞到了身侧郗英，郗英忍不住掳袖挥拳：“干嘛，见着美人站不住脚啊？”
郗延瞬间脖颈都通红：“胡说八道。”
苏宛菱原本因为之前不知道郗延身份，对当日被挟持一事心有不满，如今既知是郗延，又明白当日大约的情况，倒也不再生气，更何况郗延是要帮阿姐作证的，如此便开口打趣道：“我姐姐原本就生得美，见了她站不出脚的人太多了。”
郗延哪里还敢说话，就僵站着。
因为昌宁一事十分私密，苏宛菱想着让阿姐自己同郗延商议清楚，便拉着郗英道：“你院里有什么新鲜的兵器，拿给我瞧瞧去。”
“好啊。”郗英遂起她的手，欢天喜地的拉着她就走。
只留下苏柔淑和郗延还在院中。
郗延不敢抬头看她，只笔挺的站着。苏柔淑温柔一笑：“郗公子，我们去亭中坐一下吧。”
“好。”郗延知道苏柔淑是要谈昌宁一事，自然不会拒绝。
二人便并肩而行，穿过一条小径，去了后园里水池旁的竹亭。
郗大将军站在阁楼上握着一个西洋望远镜瞧着，嘴上叨叨：“还是有点出息的，都知道带女子去亭里坐一坐了。”
边上的管家笑道：“将军这么操心，不如直接去苏家下聘吧。”
“你懂什么，我虽然盼着郗延早点娶亲，但也得让他自己喜欢，自己喜欢了，才能长长久久。”
“将军说的是。”
……
苏柔淑那头与郗延将军商议着昌宁一事的解决方案，苏宛菱这头和郗英坐在她的院中磕着瓜子。
因为已入了冬，院里的花早就谢了，地面的草也枯枯黄黄，一切都显得很寂寥。但苏宛菱心情还是很好，她得到了圣上赐婚，可以堂堂正正和谭玉书在一起了，谁也无法阻止。
郗英聊着她的那位阿姐：“我今日瞧见你阿姐，比以前看上去更漂亮了，哎，我只有一个哥哥，若有这么一个阿姐，也许就不会像现在这样只会舞