儿子女儿都卖了，阿梅啊，你心真狠。乱世里一个女人家的，这都没人能给你养老，你怎么就不能好好过日子呢，不怕现世报么？”女人闻言，像是听到了天大的笑话似的笑起来。“听听你说的话！人都要饿死了，还怕什么现世报？就这世道，猫猫狗狗生下来也遭罪。人呐，不是太太小姐公子爷，不都就在遭报应？你只说我，自己不也一样，好听点是个掌柜，说白了也是给东家当奴才的，儿子还被抓丁送死去了，一个人担惊受怕牵肠挂肚，活得人不人鬼不鬼。他们还想抓了二狗去，现在二狗跟了洋老爷，命算保住了，我这妈当的不比你强！老爷子，你还是顾好自己吧！”“你这人，我只劝你别做下等营生，别把孩子卖喽，你怎么还专戳人心窝子！”掌柜气得哆哆嗦嗦道。阿梅端详用凤仙花汁涂红的指甲，凉薄道：“老叔，我实话实说罢了，哪有专戳你心窝子。我那死掉的娘之前倒是不做我这最下等不过的营生，给人大冬天的洗衣服，洗得满手满胳膊的冻伤脓包，再苦再累也忍着，算是把我拉扯了两年，还读了点书。”掌柜的闻言道：“你娘这不是能活得像个人样么？怎么把你教成这样自甘下贱的模样？一个女人家门上挂红灯笼和绿灯笼……”却听阿梅继续冷笑道：“可我那亲老子，赌钱输了就卖妻又卖女，我娘要守贞，不等我长大就把自己吊梁上吊死了，我孤苦无依能怎么办？这不是有男人愿意买么，昨儿个还见街头那家拐来个好人家的姑娘，逼着人家做你看不起的下等营生呢，那姑娘平头整脸确是好的，要为了心上人守贞，现在可死了没？你倒是给被逼死的姑娘去说道啊。”掌柜沉默了片刻，继续啪嗒啪嗒低头打算盘：“没死，还被关着呢。昨儿请了巡捕房的几位去劝了。”“给他们劝？得，合起伙来糟蹋了人也无处伸冤，还一起来，等他们走了估计人也活不成了。就算他们有点人性，姑娘活下来也成了鬼。街头那家可真是打得好算盘，做生意打点关系都不用浪费一个子儿。”女人一双三白眼翻了又翻，最后把刚到手的银元取了两枚丢给掌柜的，“不说这些腌臜事了，今儿我得了钱，别跟糊弄刚才那两有钱大爷似的糊弄我，耐饿够甜的点心来两包。我不方便去街头那里，你再托人给那小姑娘带两包药，不然真死了多晦气，也影响我拉客。”