第三章（4 / 5）

这样惊人的记忆力和观察力，很难想象只是贾府里的一个下人。

时间一点一点地过去，王婆子也显得有些焦急起来。她统共只带了八个小丫头进府，却被王夫人一口气拣了五个出去，要是再这么挑挑拣拣，她的银子也就不用赚了，还要赔上一大笔的车费。正待上前跟王夫人求求情，忽然又听见王夫人问道：“怎么只签了二十年契？”

王婆子心里咯噔一声，看见王夫人翻拣手里的卖身契，语气颇为不悦。

作为一个熟门熟路的牙婆子，这种场面她再熟悉不过。江菱是个无本的买卖，要是被太太拣了出去，今儿的银子可就不用赚了，遂上前一步陪笑道：“回太太话，这是我本家外甥女家里养的隔房侄女儿，早年读过一些书的，也颇识得几个字。老身听说府里的姑娘们个个诗画双绝，便想着送她到府里来，沾些仙气儿。这二十年的契，实则是因为老身本家外甥女的亲家一族都是良籍，这个——实在是做不得主。”

王夫人听见王婆子这般说，眉头渐渐地舒展开来：“识字？”

后边这句话，却是问江菱的。

江菱想想自己确实练过两年书法，繁体书也看过不少，遂低眉顺眼道：“颇认得一些字。”

王夫人轻轻唔了一声。识字的丫鬟素来都很稀缺，要不是家里实在揭不开锅，也不会让识字的女儿卖身去当丫鬟。贾府里的家生子们倒是识字了，但那是打小儿便同姑娘们一起教养出来的。王夫人想到这里，再看那二十年的卖身契，也不显得那样突兀了。

她将那张卖身契与其余两张死契放在一起，道：“就这三个罢。”

王婆子闻言，大大地松了一口气。这两个干净的小丫头，再加上刚刚从城外捡回来的那个“无本的买卖”，她这一趟少说也能赚个三十五六两的银子，跑这一趟值得了。

至于那所谓的“本家外甥女家里养的隔房侄女儿”，自然是王婆子胡诌的。

不过王夫人与她非亲非故，想来也不会去详查一个贫苦人家的女儿，遂这样糊弄过去了。

一切敲定之后，便有大丫鬟带着王婆子下去领赏银，又带着余下的那五个小丫头离开。五个小丫头都抽抽噎噎的，似乎颇有些不甘愿。王夫人仔细问了留下了的那三个丫鬟，确认她们都身家清白、只因家贫才卖身为婢，才唤过一位管家媳妇，带着她们下去梳洗。

那位管家媳妇模样生的周正，一张圆润的脸面，看上去颇为可亲。江菱记不清红楼梦里的细节，自然不知道这是哪一位管家媳妇儿。她跟在其他两个小丫头身后，依然低眉顺眼的，不言不语。

在走出屋门的时候，她忽然听见了抽抽噎噎的哭声。

哭声是从王夫人正屋里传出来的，里面除了王夫人和丫鬟