里长穿着黑色的衣服，戴着黑色面罩，鬼鬼祟祟地将在院子里晒的一堆纸都抱在怀里。这还不算，他还将那些捣碎构树皮的捣杵和铺纸浆用的纸帘，也准备一块拿走。他心想，这家人真够傻的，以为锁上院子大门就没办法了吗？这院子的锁还没来得及换，他那里有备用钥匙。院子里又没有养狗……嗨，活该这造纸的生意，归了他这德高望重的里长！他自以为得逞，谁知谁知一阵寒光闪过，他的脖颈被架上了凉凉的东西。是宝剑！冰冷的杀意……他从来不知道，原来杀意真的是有形的。他能感觉到，如果他不做点什么不说点什么，对方可能真的会一剑削了他的脑袋。“杀人啦！救命啊！”里长将纸张工具哗啦一下丢在地上，拼命大喊。院子里一下灯火通明。最近的房子慢慢的也亮起了灯，狗吠了起来，紧接着整个村落都被惊动了。夜深，宗祠之中。“你这个不争气的家伙。打死你算了！”族长拿着青竹拐棍，就要上前去打里长。偷纸能叫偷吗？读书人的事能叫偷吗？里长被绑着手臂跪在祠堂前，见状艰难地躲着拐杖，内心发出了孔乙己般的灵魂喟叹。族长自诩读书人，是顶顶要面子的。自己长大的子侄，竟干出偷东西这种见不得人的腌臜事。“我那是好奇。就是太好奇他们这纸怎么做出来的了。夜里睡不着想去看看。”里长还在那狡辩。“我不是想要拿走，我只是想仔细看看。”“毕竟涉及到他们入族谱的大事。谁知道他们是会造纸是真的假的。”里长越说越觉得自己这个理由找的好，不由得振振有词。“我这是为了族里好，咱们萧家村可是要走漕运吃皇粮的，可不能放了不该放的人进来。”“那我们会造纸到底是真的还是假的？这纸造的可好？可是能够入族谱了？”苏氏语气温柔，但话里全是威胁。“咱们行商的，手上可都有几把功夫。”里长战战兢兢地看向站在一旁的苏壹。苏壹默不作声。易容过的容貌看起来平平常常，站在那里普普通通像是最寻常的百姓。但是里长想着那被刀架着脖子的冷肃，心有余悸，赶紧应道。“能！能入族谱了！这纸可好了。”“族长，快给他们上族谱吧！”苏氏趁机提了条件：“村外有三四十个流民，本是追随我们而来。若是他们入籍本村，那其中有三个五岁的男童，希望族长能够保住。”这是她和苏壹方才紧急商量过了的。既然苏壹已醒，那三四十个流民便完全不是他们的对手了。那这样的话不如招揽了来，既能为太子宋昱日后回去当人手，也能掩盖一二行踪。毕竟，有了保护好流民那三个男童做幌子，这个看起来已然六岁的“萧戬（宋昱）”便更加不显眼了。族长叹了口气，本来他是想拿捏一下这家子商户的。现下，却还要答应这么个让人为难的条件——他萧家村近年来能搭上漕运的路子，正是靠了那新任的知府。如今，他哪里不知道，是那知府大人亲自下令，要差役在流民入籍时悄然多抓些五岁男童，送