门不出，定是夫人托人带信回了娘家。定平府虽早已不过问朝堂，但这么大事，老爷子肯定是门儿清。所以拖着病体来劝自己。
“你你别讲话听我讲，我讲不了几日了。这大梁风调雨顺那么多年，他总得下场雹子。这梁，还是咱的梁。民，还是咱的民。你自科举入仕，当知何为贵，何为轻。”定平候用帕子捂着嘴，不停的喘着粗气。
“新帝新帝他”。齐世言悲从中来，一下子站起来手指着门外，终是没把那句罔顾人伦说出来。先帝社日分明还好好的，怎会突发恶疾，还那么巧就薨在新帝母妃宫里。这还不算，原太子也昏迷不醒。世上事怎么就会那么巧？
“新帝如何，我这老头子哪得知”。定平侯往下招了招手，示意齐世言蹲下来，他没什么力气大声说话了。
齐世言依言蹲下，却不再看着定平侯，他总不能与那些乱臣贼子沆瀣一气。
定平侯也不恼，两眼望天，自说自话：“世言啊，你这府上，婆子劳役，不下百余口人性命。清雨和清霏，才十一啊。你这父亲有个万一，叫她们如何自处。你要去，我也拦不住你。你把休书给我儿，这齐府与我定平府一刀两断，就当是你我父子情分一场，他日若我在，定会替你敛了尸骨。”
房里寂静良久，定平侯又问：
“齐老夫人，今年……古稀有三了吧？她那身子，倒比我硬朗。”
齐世言红了双眼：“难道要我眼看奸佞作祟，霍乱超纲？岳父大人也曾为人臣子！”
“奸佞作祟，哪来的奸佞，这前太子已醒，亲口称当今陛下为吾皇。世言这么说，要陈王殿下如何自处啊。”
“太子醒了”？齐世言有些吃惊，他这几天都在屋里谢绝外人，竟不知此事。
“醒了，醒了。现在是陈王了，清猗，也是我看着长大的丫头。世言啊，你可瞧好了，这齐府，陈王府、定平候府都在你一念之间。我是拉着这张老脸来求你，放我女儿一条生路。别落得个要与我一同入土的下场啊。”
那年倒春寒，三月末仍要炭盆备着，天空乌压压好几日，似乎要飞雪。齐世言跌在地上无话可说。上有七十岁老母，下有稚龄女儿。如果自己跳出去，无异于把陈王府也架到火上烤。
“是小婿思虑不周，劳父大人赐教了”。齐世言才看见自个那天回来，朝服都没换，一连穿了这几天。一串朝珠在胸口格外刺眼。他一把扯下来扔出来老远“小婿这就辞官归乡，再不问世事。”
定平候手摆的有气无力：“不可，不可，千万不可。”
“岳父还有何事，莫非我走也走不得”。
“你瞧，你瞧我这扳指”。定平候费了老大功夫才把手举起来“我，花大价钱买来的。要有人说…说看着像赃物，你说，