快请进！”
当晚花举人又请了当年一起考秀才的数人前来作陪。这中间有个丁举人，年约四十，十三年前也是一起去考秀才的，前年刚中了举，此时正是意气风发之时。丁举看着花举人道：“自扬兄，今天好友毕集，一叙旧日之情，也为梁贤弟－－”说道此处，转头笑道：“梁贤弟，你取字了吧？”
梁发笑道：“好教丁兄得知，恩师已为我取字‘达开’。”
丁举人道：“梁发梁达开，这字取得贴切。达开贤弟，今日自扬兄也是为贤弟风。”
梁发笑道：“多谢自扬兄长，达开这个情必领的。”
丁举人目光转动，扫视在场众人，突然双目一眯，笑道：“众位老友，自扬兄家中可有一个戏班，多有殊色呀！今天自扬兄准备让何人陪达开贤弟呀？”
花举人摇着头笑道：“哎呀，众老友，这丁贤弟想见蕊儿姑娘，就找了这个名目；也罢，既然你说了，以后呀这蕊儿姑娘就跟着你去了。”
丁举人面色一紧，呵呵笑道：“那岂不是让你这戏班子唱不成了，至少也是减了几分成色啊！此事断不可为，断不可为。”
坐中三个秀才和花举人都是笑了起来，花举人笑道：“河东狮吼，碎了瓶儿。”
丁举人老脸褚红，叹了一声，面现悲色道：“众位都是多年老友，也不会笑我，我总不能再经此一劫吧！”说完，看了看众人，又道：“我年来思之难忘，曾做一诗以记。”
有一秀才笑道：“丁兄的诗必是好的，且吟诵又佐酒。”
丁举人也不推辞，只斜眼花举人道：“自扬兄如命美人相伴，我自吟来。”
花举人哈哈一笑，指着丁举人道：“惯会弄妖作怪，吾且让佳人为汝磨墨，如果到时做不出诗来，看汝这张面皮往哪里搁。”转身对着候着的婢女吩咐了一句。
过不多时，就见得来了五个盛妆女子来到厅内。丁举人对着一个身材娇小的女子举杯示意，花举人道：“蕊儿，丁老爷可是一直想见你，今天你为且为丁举人磨墨，丁举人要作诗赠汝。”
那娇小女子翩然行至丁举人身旁，先是斟了一杯酒，自饮了半杯，递了杯给丁举人道：“丁老爷，承蒙记挂，且以半杯酒聊酬相思之意。”
此时另四名女子在花举人的示意之下，分别到了各人案旁；来到梁发席中那女子身材中等，颜容秀丽，上前一礼道：“小女子黛儿，见过公子。”
梁发一笑，伸手道：“黛儿姑娘，请坐。”那黛儿福了一礼，和其他各席一样，也是斟酒相敬，众人自饮了。
此时就听得丁举人道：“好，且听我吟来。”丁举人对众拱拱手道：“前些时日，思前事有感，以鹧鸪天，作了首‘作别夕阳上层楼’，请老友斧正。”话毕起