大禹带着玄弓、黄戈二人从西岳华山下来，来到了风陵渡。
风陵渡是黄河上最大的渡口，黄河两岸人民往来黄河都从这里渡河。渭河从西边一路流淌千里，流到风陵渡汇入了黄河。黄河从北面奔腾而来，到这里接纳了渭河，然后甩了个大弯，折向东方流去。因为这时天下洪水泛滥，黄河自风陵渡向东的河面已有十几里宽阔，两岸之间不辨马牛。
传说这风陵，乃是黄帝的大臣风后的陵墓，风后在黄帝与蚩尤大战时战死疆场，皇帝将他埋葬在黄河渡口这里。起了一座很高大的陵墓。人们管它叫做风陵。因此这个渡口便被叫了风陵渡。
现在的帝都在河东，崇伯鲧治水也在河东。所以大禹决定，自己也要到河东去。
过黄河的交通工具是羊皮筏子。羊皮筏子，是黄河两岸人民发明的一种天下独一无二的渡河工具。就是把整个羊皮，剥成一个皮筒，用绳子扎住四肢和头尾，往皮筒里面吹满了气，使羊皮筒鼓胀起来，再把几个羊皮筒并排捆绑在木杆框架上。就做成了这种羊皮筏子。
一只羊皮筒就是一只筏子，人爬在上面用手划水就可以渡黄河。也可以是将几只羊皮筒并排联在一起，绑成一个小筏子，乘坐几个人过黄河。也可以是十几只、几十只羊皮筒联在一起，做成一只大筏子，乘坐十几个、几十个人过黄河。坐这种羊皮筏子过黄河，既平稳，又安全，风吹浪打也不会翻船，也不会沉底。千百年来，往来于黄河两岸的人民就靠这羊皮筏子过河。
大禹站在羊皮筏子上，仔细观察黄河。但见黄河真是名符其实的黄色的河，像一条黄色的巨龙伏卧在中原大地上，滚滚河水，卷着泥沙奔腾咆哮着向东方流去。
过了黄河，本想奔帝都去寻找父亲，可是沿途打听，都说崇伯在东边治水，很少到帝都来。所以大禹一行三人也不去帝都了，而是沿着黄河一路向东，一边考查黄河水情，一边去寻找父亲。
沿途看见了很多父亲用“息壤”筑成的河堤，九仞高的河堤将滔滔的洪水挡在了堤外，人们都说洪水快要被治服了，人们就可以安居乐业了。大禹听到这些，也很为父亲高兴。
可是越往下游走，所见到的情景就越不乐观了，水势越来越大，越来越汹涌，在堤外奔腾、咆哮，冲涮着大堤。大堤跟洪水比起来，显得是那样单薄，岌岌可危。
堤坝有的几里长，有的几十里长，还有绵延几百里长的。一但有抵抗不住洪水冲涮的危堤险段决堤，后果将不堪设想。
大禹沿着黄河一直走到了大河村，听人们说，崇伯就在这里治水，三个人非常高兴。一路打听来到了在筑堤的工地上，大禹远远地就看见了父亲。
只见父亲又黑又瘦，头发蓬乱，胡须枯焦，衣衫破烂，简直就像一个叫花子