一辆桶车在并不宽敞的海滨公路上七拐八拐拐着急弯，那是德军司机为了躲避英国飞机扫射.两架“飓风”战斗机掠过汽车，在后面转了个弯又俯冲下来，司机也使出浑身解数，在飞机即将从后面开火时猛然刹车，砰砰砰——航空机枪的弹着点远得像在演习。
第7空降师副师长迈因德尔少将从干尼亚驱车赶往伊拉克利翁的司令部，进入司令部大院时，看到苏斯曼师长正坐在一辆意大利CV33轻型坦克上晒太阳，向他打招呼：“啊，你来看看我屁股下坐着什么？我们可爱的元首非要让我们带它到马尔他旅行。”
“元首？”副师长怔忡了一下，即随着师长进屋。苏斯曼把其他人打发走，只留下一个人高马大的国防军陆军中校，戴着墨镜叉腿背手站立，好像黑社会保镖。
师长神秘兮兮地打开保险箱，从里面拿出一叠花花绿绿的资料扔到他的副手面前。副师长以为是什么保密文件，拿起一看，原来是大英帝国旅游局出版的《马尔他旅游攻略》，还有英、美出版的、封面印着美女的几本画册和一本新西兰人写的游记。迈因德尔少将嘲弄道：“谢谢你给我的这些资料，在看到它们之前，我还以为可以坐火车到马尔他呢。”
苏斯曼师长向他摊开双手：“香槟还是威士忌？对了，来点伏特加吧，昨天元首送给我的。”望着他一脸迷茫，他解释道：“昨天元首来过这里了，我和施图登特将军今天早上刚把他送走，估计这会已经到希腊了。呶，这是元首的私人代表。”
迈因德尔眼光落到那位中校身上，还注意到他裤子上有陆军总部的红裤线。中校立正向他敬礼：“报告将军，德军东方外军处卡尔梅克突击队队长克拉斯克伊柳姆日诺夫中校向您报到。”
副师长斜睨着他：“东普鲁士人？”“不，卡尔梅克人。”对方回答。迈因德尔一仰脖子喝干了酒，嘟哝道：“不是天天讲种族纯洁吗？怎么尽找些不着调的人，还塞进了陆军总部。”
苏斯曼师长正色道：“迈因德尔，明天就要发起总攻了，我把你从克里特西边叫到这里来，当然不是给你上地理课，而是交待一项非常重要的任务。这位克拉……日”“叫我卡尔梅克人就行，大家都这么叫，包括元首。”
“对，这位连元首都叫他卡尔梅克人的中校身上带有非常贵重的设备，元首的原话是：要像保护自己的生命一样保护它。对吗中校？”师长转向卡尔梅克人。他身子一挺，高声回答：“是的，元首给我说的原话是：如果到了最后关头，我允许你与设备同归于尽。”
副师长举到嘴边的杯子停滞了，惊愕了片刻，恭恭敬敬地拉出椅子：“坐下说中校，我明白你的意思，不过这样一来，元首把你我绑在了一起。为祝贺我俩成了一条绳子上的蚂蚱，请干了这杯。”