巳正，上房西暖阁里静悄悄的，温暖的阳光洒在西间南炕上，傅书言睡得正香，突然被一阵吵嚷声惊醒。
堂屋里，被撵出去的丫鬟翠儿的娘，跪在堂屋的地上，求主子，“太太，翠儿在太太跟前有几年，没落下什么不是，无端被撵，翠儿她没脸不说，让奴婢这老子娘脸面往哪里搁，翠儿是冤枉的，不是奴婢护短，翠儿她若真手脚不干净，奴婢先就打杀了她，没脸求太太，奴婢今儿来，是求太太个恩典，让翠儿回来，翠儿她有什么不妥，太太打的、骂的，就是别撵出去，太太看在翠儿侍候太太尽心的份上，开恩留下她。”
翠儿娘自有一番打算，翠儿大了，转眼就要放出去许配人家，太太屋里的出来的大丫鬟体面，说个好人家，翠儿被太太撵出府，还落下手脚不干净的名声，能寻到什么好婆家。
蔡妈妈端过茶碗，递到杜氏手里，使了个眼色，杜氏接过，掀开茶盅盖子，轻轻啜了一口茶水，冷笑一声，“翠儿人大心大，我哪里使唤得动她，偷东西的事，人脏聚在，说不得我不顾念几年的主仆情分。”
翠儿娘听太太话里有话，怔怔的，叩头道：“翠儿不和太太的意，太太多包容些个，府里下人们常说太太心善，奴婢总求太□□典。”
杜氏看这个婆子夹缠不清，懒得跟她废唇舌，放下茶盅，正色道；“别的我不多说，你家去问问你闺女，冤是不冤。”
给下面站立的媳妇婆子使了个眼色，上前一个媳妇，“翠儿娘，撵都撵了，你还是回家问问你闺女，只在这里纠缠，没意思。”
翠儿的娘看太太不松口，料也没希望，叩头，离开了。
傅鸿回府时，已掌灯时分，傅鸿进了内宅，快走到三房，恍惚看见三房院门前台阶上坐着两个丫鬟，正在窃窃私语，声音不大，还是刮到傅鸿耳朵里。
“翠儿娘今儿来了，求太太别撵翠儿出去，翠儿服侍太太几年，没什么大错，糊涂油蒙了心，偷太太的东西。”
另一个声音，压得很低，“我告诉你，可别说出去，翠儿不是因为偷东西被撵，你记得四太太办丧，老爷喝多了，下来换衣裳，翠儿……..翠儿心高气傲，明年就放出去，配小厮，岂能甘心，她是急了，才出此下策。”
傅鸿咳了一声，两个正议论主子的丫鬟，唬得忙住嘴，站起身，垂手恭立一旁，“老爷回来了。”
傅鸿看也没看，从二人身旁经过，两个人刚松了一口气，沉冷的声音传过来，“去二门上领二十板子。”
两人双膝一软，跪倒叩头，带着哭腔对着已经走远的傅鸿，“谢老爷恩典。”
傅鸿看见三房明间里的灯光，纱窗上人影晃动，踌躇下，朝西，进了墙门。
西偏院里，冯姨娘刚从上房回来，听见门