兴云楼是兴隆街一家小客栈。老板为人耿直，伙计干活也麻利，故而店面虽小，生意倒也兴隆。江远是店里常客，不是图床铺舒服，为的是黄酒好喝。
伙计见了江远，分外亲切：“江哥儿来了，好久没看见你了。”
“小六子，你是惦记我酒钱了吧？”江远笑道。
六子捧出酒坛，拔了酒塞，又摆上酒碗，满满斟上黄酒。
“不是我惦记您酒钱，是您惦记我们家黄酒。”
江远一饮而尽，从怀里摸出一块碎银子：“酒味没变，倒是你六子越来越油腔滑调了。帮我准备间房，我今晚住这儿了。”
六子为难道：“江哥儿，实在对不住，这两日突然多了不少客人，房间全订出去了。”
江远笑道：“不妨，那就恭喜发财了。”
门口进来两位客人，手中各拄着一截竹杖。一人身形颀长，周身衣服像是挂在竹竿上。一人虎背熊腰，黑色短靠紧紧贴在身上。
“二位爷，有何吩咐？”六子恭敬问候。
“两间客房，招牌菜尽管上来，再添二斤烧酒。”胖子一口蜀地方言，说起话来凶巴巴的。
“二位稍等片刻，酒肉马上便来，但小店今日客满，没有多余房间了。”
胖子直跳起来：“没有房间何不早说，又让我俩坐下。”
“快一天没吃东西了，吃饱饭再找住处吧。”瘦子也是一口蜀地方言，语气却和气得多。
江远想起蜀地箭竹帮，他有次随十全老人入蜀，到过箭竹分舵。箭竹帮起于本朝，为朝廷打造长弓利箭起家，帮派中人出门总爱持节竹杖。现任帮主叫叶凌风，《江湖风云录》排第十。
江远装作喝酒，又看看另几桌人。这些人虽是商人打扮，但与行商又有不同。商人爱装门面，衣着虽然华丽，花钱却斤斤计较，见到生人也爱搭讪。
“瓜娃子，不好好吃饭，看我作啥子？”黑衣胖子叫道。
“你不看我，怎知我看你？”一位公子回呛道。
“这瓜娃子，好生猖狂。”
胖子话刚出口，手上筷筒也砸了出去。
年轻人来不及反应，眼看便要击中面门。
“咣当”一声，竹筒落到地上，裂为数瓣，筷子散落一地。
大堂里鸦雀无声，众人目光投向胖子。胖子想要发作，被瘦子一把按住。瘦子摸出一锭银子扔到桌上，领着胖子出了店门。伙计见二人出门，赶忙收拾残局。
锦衣公子捡起椅下酒塞，向江远作了一揖：“在下甄瑛，多谢公子出手相助！”
江远又拿来只碗，斟满了黄酒。
“在下江远，区区小事，何足挂齿。一起喝一杯如何？”