谢恩终于来到了名闻四海的太湖，但见碧波粼粼，山水如画，七十二峰立于三万六千顷波涛中迎面迤逦而来。谢恩二十年来第一次下山，从未见过如此大水，只觉视界开阔，一望无际，豪情陡生，仰天长啸。往日立于侠隐峰顶，目视群山默立，虽也胸襟开阔，但与此际相比，却又是另一番感受了。当下他雇了游艇，弃马登舟。
哪知不停地划动双桨，那小舟却只在原地打转，谢恩以为使力不够，潜运内力，只听啪的一声，一桨已断。这时岸上传来一阵哈哈大笑，一四十来岁的中年人揶揄道：“小伙子，划不来就不要逞强，划断桨可是要赔钱的哟。”
谢恩脸上一红，道：“让兄台笑话了。”从船家处换了新桨。这次不敢再用蛮力，小心翼翼地试探，弄了许久，那船终于突地一下向前冲出。谢恩身子一仰，上身向后仰，双脚却是牢牢钉在船板上，纹丝不动。
谢恩心中一阵兴奋，慢慢将船划入了茫茫湖海。离岸渐远，但见四望空阔，白云蓝天，倒映在碧玉湖水之中，颇有天空倒置之感，令人不知是真是幻，在天在湖？谢恩心中颇为得意，不停地换着划船姿势，愈来愈是纯熟。
正值初冬，木叶萧索，触目满是凄凉之色，玩得久了，谢恩不免无味起来，正自想着花样，忽然一小舟直驶过来，靠在他的船舷边。舟中人道：“老弟，你果然行，有点小聪明。”
这人一袭旧袍，三绺长须，眼睛小而精光四射，正是先前岸上那嘲笑他的中年人。
谢恩听他口气中含有讽刺之味，忙道：“不敢，不敢，还难望兄台项背。”
那中年人道：“你钓鱼么？”取出两副鱼具，将一副递给他，道：“这副给你，咱俩作个伴。”
谢恩久居深谷，从未见过这种鱼具，见一细细长长、尖梢连线之物直向自己胸口戳来，吓了一跳，向后退了一步，道：“这是什么东西？”
那人一愣，忍不住哈哈大笑起来，道：“你连鱼竿鱼线也不认识么？可看你的样子，不像个北方人啊？你叫什么名字？从哪里来的？”
谢恩道：“恕难奉告。”
那人道：“你小子卖什么关子啊？我叫魏无邪，就是这太湖人氏。我本准备将你弄下水的，但看你人倒挺可爱的，现下已决定饶了你。快说你叫什么名字？”
谢恩道：“我已说了，恕难奉告。”
那中年人眼珠子瞪得都快掉下来了，道：“你居然不知道我是谁？你居然听到我的名字还不赶快说实话？”
谢恩道：“我家里人说了，出门在外，不可轻易告诉人家自己的姓名来历。”
那中年人呀的一声大叫，一个箭步，直跳过来，吼道：“臭小子气死我也！”一手扯住谢恩腰带，一手扣住他肩骨，猛力一提，便