佣什么人就是在等待什么人的雇佣。葛兰已经被这些人熟悉了，他径直穿过潮湿而闷热的人群走过去，酒馆的女主人，人们叫她“河豚”。在吧台后面懒洋洋地擦拭着一只有着普通男性头颅那么大的银杯，银杯里含有的银并不纯粹，一些地方甚至生出了难堪的锈斑。铭刻着图案的凹陷处更是赤黑一片，也不知道是油脂还是血污，那块用来擦拭酒杯的布倒是十分地厚实，但等酒馆的女主人放下手，葛兰才发觉那是她的丝绒胸衣。
“好久不见，蜜糖，”她粗鲁而又亲密地寒暄道：“终于舍得从你的香豌豆花那儿回来啦？”
“这么说我可真是有点太冤枉啦，”葛兰说，一边拉过她的手，在那片绵软厚实的手背上用足了力气吻了一下，说实话，他觉得自己的整张面孔都印在那块皮肉上了：“向玛斯克发誓，我确实是有紧要的事儿去办——一结束我就立刻奔您这儿来了，看看我的衣服，上面还带着海水和血迹呢。”
他的话当然是不可信的，但“河豚”还是矫揉做作地格格笑了几声，这也算是一种行内人所有的默契，“看来我必须得请您喝一杯了，想要什么？我最亲爱的，血红酒怎么样？又或是蜜酒？”
“血红酒，”葛兰说：“但可别在里面加甜菜糖了。”
“甜甜嘴儿有什么不好的。”“河豚”不满地说，但还是给了他满满一大杯的血红酒——血红酒在酿制过程中就加了酒，但在龙火列岛，不加新鲜的血就算不得真正的血红酒，“河豚”犹豫了一下，还是在豚鼠与小海燕中选择了后者，它们都被关在编织精巧的笼子里，海燕比较昂贵和稀少，关键在于，葛兰不但是个常客，还是个出手慷慨的常客，而且她知道葛兰的主人正是侧岛的新领主，葛兰正在为他效力，除非她不打算继续在东冠过活儿了，不然她可不会去得罪这么一个家伙。·
她抓住了一只黑头金嘴儿的海燕，单手就拧断了它的脖子，然后把它倒提起来，血就从海燕的喙里流进了酒杯里。
“你有什么看中的人吗？”借着推送酒杯的当儿，“河豚”靠近了点，她晚餐时候吃的胡椒螃蟹与蜜酒的混杂气味猛冲上来，葛兰从她这儿定下来好几个人了。
“暂时不需要，”葛兰说，几个月后他就要离开，他可不希望将那些盗贼聚拢起来后，反而让另一个家伙在他无暇他顾的时候占据了首领的位置，“不过你好像有了一个新客人。”
葛兰所说的就是坐在炉床边的那个人，他给葛兰的感觉有点像出现在尖颚港的克瑞玛尔——他穿着一件轻薄的黑色丝绸外套，同样质地的斗篷随意地挂在腿上，别着金领针，带着面具——因为盗贼之神玛斯克又被人称为黑色面具的关系，很多盗贼都会在需要的时刻戴上面具来彰显身份，但这位不速之客戴着的面具可能要远远超过一个盗