表，吾为公取本初，二仇可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也！”
便是在此前孙坚得到玉玺之后，便进攻董卓，暗中为退。袁绍大气，先是让周昂攻打孙坚所在的豫州，后又让刘表去切断孙坚的退路，不让其回江东。后让孙坚脱身逃走，但是对刘表早已暗恨。
而南阳距离冀州还有兖州和豫州跨越，袁术的潜台词便是“你先打刘表，我在后面兜着”。
孙坚同样明白袁术的意思，若是打下荆州，大概率将会是被袁术减了一个便宜。然而此时的孙坚却已经是没得选择。
尽管他占据豫州，然而豫州不论是物资还是人口，都是远不如荆州，甚至还不如南阳。更何况，他先后几次逼杀汉官，若是与袁术决裂，那么他的名声将会遭到极大的损害，甚至可能与董卓一般。而境内的统治，也会生隙。
与其说孙坚和袁术是盟友关系，倒不如是说孙坚依附于袁术，他成为袁术的一把刀。
他叹一口气，召集诸将，说：“叵耐刘表昔日断吾归路，今不乘时报恨，更待何年！”说是报仇，不过是借口。
他才说完，便有麾下大将程普质疑：“袁术多炸，未可准信。”
在孙坚的地盘上，他是倾向于往北走，而不是向南。向北则是进可攻中原，与之逐鹿天下，而南下寻求地盘，也确实是当刘表太好欺了。
“吾自欲报仇，岂能望袁术之助乎。”
他顽固的决定南下伐刘，让黄盖准备粮草辎重，舟船兵卒，从豫州出发，直取江夏。刘表闻讯大惊，连忙让江夏太守黄祖在樊城、邓县等地迎击。
荆州八郡，刘表得其七。然而最繁华的地方被袁术所占据，让荆州没办法连成一个整体。单独江夏郡而言，没有南阳的援军，地势狭长，极为容易被挨个攻破。需要知道的是，孙坚这些年东征西讨，在洛水以南，也是有莫大的名声。
确实以刘表等人所想，黄祖等人难以抵挡孙坚。
黄祖乃是江夏安陆黄氏族人，在刘表任荆州刺史后，重任地方豪强，黄祖因而为江夏太守。然而这位江夏太守并未拦下孙坚的步伐。初平元年七月，刘表派黄祖在樊城、邓县之间迎战。孙坚击败黄祖，乘胜追击，渡过汉水，包围襄阳。
谁也没有想到，来自孙坚的攻势会这么凌厉，竟是被兵临城下。尽管襄阳城城池纵深，坚固不已，可城内的世家百姓皆是一片阴霾。
刘表焦急的请幕僚问计，却是蒯良大笑：“诸位莫慌，那孙坚虽猛，然死到临头，时日无多矣。”
诸位看着蒯良，心中暗暗猜测这莫非不是疯子？要知道孙坚率数万兵马前来，怎么会有时日无多的说法。
而事实却就这么离奇的发生了。
确是说刘表在襄阳城内