京留司守部队，数韩岳两支实力最强，遂一屯京郊，一屯滑州，作为野战主力。宗泽张所等人只留少量兵力守城。
韩军来攻的消息一传到，主持北方事务的东京留守是杜充。这是个早该流放岭南吃荔枝的货色，当初他跟着宗泽的部队逃到东京，曾经代替折彦质统军，围攻被困在滑州城里的金军。就是因为他狗屁不懂，最终导致穷途末路的金东路军突围而出。上头本来要处置他，被他四处请托，逃过一劫。近年来，又投靠首相耿南仲，本欲谋陕西宣抚的差遣，不想被徐绍抢先，最终混到个东京留守。,
这本来就不是什么肥差，而且话虽说东京留守司主持北方军政事务。但北方还有什么鸟事需要他打理？两河已经姓高了，陕西徐绍会把他当瓣蒜么？因此杜充一直耿耿于怀，总想着另谋高就。韩军来攻的消息一传出，他就想走。但宗泽张所极力反对。宗泽有勤王之功，而且是岳飞的上级。张所原是河北招抚使，韩世忠岳飞原都属他节制。这两个人同时反对，杜充也没办法，硬着头皮留下来，一面命岳飞出战，一面召滑州韩世忠回防，又火急火燎地人向镇江行在报告请示。
没等到镇江行在的批复，韩军已经来到了东京地界，跟岳飞打了起来。
九月初，宋韩两军战于东明。伪朝枢密使高孝恭遣大将领数万兵出击岳飞所部。岳鹏举这个人带兵只崇信一点，那就是身体力行。士兵干什么，他干什么，士兵吃什么，他吃什么，一句话，就是和士卒同甘共苦。
这本来是为将的基本素质，象徐卫这等大将，哪个不是与士兵同甘心，共患难？但岳飞作得更认真，他不管在东京城里，还是领兵在外，不饮酒，不狎ji，房屋陈设奢华他不住，饮食太过精美他不吃。他有着一份还算丰厚的俸禄，却从来不给自己留几个，都拿去周济部将同僚，上头但有赏赐，分文不取，全数分给将士。哪怕就是得到一颗梨，也恨不得分给全军食用。
这种人，这股拧劲？他的部队怎会没有凝聚力？而且岳飞此人，个不甚高，貌不惊人，但武艺实在是没得说。左右双手都能开三百石硬弓，神臂弓他一个人就能绞起来。一枪铁枪，使得是人见人怕，鬼见鬼愁，全军上下没有对手。
当韩军数万来袭时，岳鹏举领着他六千兵马在东明城外布成严阵。韩军倾力来攻，却踢到铁板一块，无论如何也打不乱岳飞部的阵形，反倒在对方密集的弓弩射击下，折损许多兵马。
危急时刻，韩军主将也发扬了身先士卒的优良作风，引千骑迂回至岳飞军侧翼，企图打开突破口。岳飞是针尖对麦芒他没有韩军的本钱厚，骑兵加起来，不满七百，而且战马素质良莠不齐。可就这么一支马军，在主将的号召鼓舞下，跟随着他迎击韩军骑兵。
按说韩军骑兵有女真人撑腰，又是输