天气暖暖的，孔运林家的老水牛趴在牛棚里“呼哧——呼哧——”喷喘热气。孔克己从破被套里爬出来，坐在板铺上懵惺一会儿，才想起许敏学昨天被老姨夫接回城关了，而许老师已经上了西山。怅然若失的孔克己滑下板铺，跳脚来到黑锅门口，抄铁勺子胡乱搲上几口野菜粥。
已无功课的孔克己将老水牛放入村口的水汪，又跑回家跟随娘与许师娘刨鲜果子。不大会儿功夫，三人将竹篱笆前的几垄花生果刨出来，再连泥带杆儿抱进小院儿晾晒。孔克己娘让孔克己往铜盆里舀上水，先请许师娘洗手。微微喘息的孔克己娘用手背擦拭额头的细汗，估摸这堆花生果晒干以后也打不出几斤花生油。
八月十五眼看要到了，因为许师娘是家里的贵戚，所以孔克己娘打算包顿香香的荤油梅豆馅饺子。孔克己娘摘些鲜果子（带皮花生），冲洗之后装进竹提篮，再薅上几把秋茼蒿，让从坡地回来的孔运林去城关换几两猪油。孔克己娘蹲在黑锅门口，用开水焯出一小盆老梅豆，又搋好一团黑面。
南天的日头已经升得老高，孔克己娘左等右盼，就是不见丈夫的身影。孔克己娘正与许师母商量着出去寻找，却望见杨掌柜手推一副独轮车闯进小院。
青脸淌汗的杨掌柜放下独轮车，上气不接下气地道：“老嫂子——老嫂子，不好喽……”杨掌柜讲完事发经过，又对神情紧张的孔克己娘道：“依我看，老嫂子还是抓紧找许老师和你妹夫许蛤螺想办法吧！”闻讯而来的韩福成媳妇一连发问道：“杨掌柜，怎么的？你当真看见俺家福成了么，俺福成当真是让老烟鬼卖了？”苦着青脸的杨掌柜摇头道：“唉——这个说不好，俺也是刚刚看到韩福成被绑着游街。”杨掌柜说罢从怀里摸出两张老头票硬塞进孔克己娘手上道：“唉——我也没办法！你们多保重吧！俺家的肉摊儿还撂着呢。”杨掌柜说罢举双手抱拳告辞走了。
老实巴交的韩福成依靠为城关药房采药来养活一家老小，平日除去上巍山采药，就是摘抄滨海老神医孔开济先生的《病医汇编志》为乡亲治病。相传孔开济老先生的一剂药方能将病人左腿的老鼠疮转移到右腿上。孔开济老先生一生悬壶济世，疏予豪门，惟解忧患于黎民百姓。国运危难之际，孔开济老先生做为一乡郡望，屡次拒绝参加日伪政权，最后不堪叨扰前往泰山隐居。
韩福成的父亲——破落财主韩长通抽大烟掉了魂，先当尽了值钱的家器，又瞒着老太婆卖房子卖地。去年秋天韩长通借高利贷，将自家仅存的九亩良田抵押给警备司令程克功。大烟鬼韩长通能当的都当了，最后只剩下头上一顶脏兮兮的瓜皮帽。今春老太婆上吊死了，韩长通厚着老脸赖在儿子韩福成家。
一天早晨韩长通犯了烟瘾，支着皮包骨的细腿蹲在院子里，就像一副没魂的躯壳。