赴考的举子，听说脑袋教人敲开，死状奇惨，到如今都还未寻到凶手呢。死的都是读书人，我娘担心阿祐，便让他留在京郊书院，不必回来过年了，只是这新衣，到底还是得送过去。”
见秋画发愁的模样，柳萋萋沉默片刻，主动道：“我替你送去吧，我也不是府中奴婢，夫人也向来不管我，行动还算自由。明儿一早搭车去，晚上再回来便是。”
“这……可姐姐你的伤……”秋画担忧道。
“无妨，早已好得差不多了，我整日憋在屋里，实在是闷。”柳萋萋笑道，“听说京郊景色不错，我来京城那么多年也不曾去看过，正好去瞧一瞧。”
听得此言，秋画迟疑半晌，才勉强答应下。
翌日一早，天还未大亮，柳萋萋便起身洗漱，从侧门出府，搭上骡车晃晃悠悠地出了京城。
鹿霖书院离京城并不远，但因雪天难行，骡车又慢，快到正午才抵达书院山脚下。
书院在半山腰上，柳萋萋背着秋画交给她的装有新衣的包袱，一路拾阶而上，因着背上的伤还未大好，不长的一段路也走得气喘吁吁。
书院大门紧闭着，柳萋萋上前扣门，好一会儿才有人来应。
柳萋萋道明来意，那人半信半疑地看她一眼，见她一身老旧的袄子，脸都被冻红了，想也不是什么可疑的人，干脆将她放了进去，随手指了个方向。
他说得含糊，柳萋萋只能边走边找人询问，弯弯绕绕了一炷香的工夫才寻到了那守门的所说余祐居住的下等房舍。
这里的屋子以长廊相连，一间紧挨着一间。想到这里住的都是喜静的读书人，柳萋萋刻意放轻了步子，抬头数着屋门上标注的房号。
她记不大清守门的说的是“五”还是“七”，及至第五间屋舍，敲了敲门，却是没有动静。她迟疑了片刻，继续往前走，然及至第六间房舍门口，她面色生变，步子骤然一滞。
一股难以言喻的气味自第七房舍的窗缝间飘出来，柳萋萋忙捂住口鼻猛退一步。
她很确定，这气味里混着血。
一股子恐慌自心底漫上，柳萋萋转身想逃，可想起里头的或是余祐，又生生止住了步子。
她迟疑片刻，到底还是壮着胆子走上前，先是站在门外喊了两声，见久久无人应答，才缓缓抬手落在门扇上。
然本欲扣门的手稍一用力，随着“吱呀”一声响，没闭牢的门幽幽向里展开。
封闭满室的气息瞬间扑面而来，看清室内场景的一刻，柳萋萋双眸微张，顿时浑身僵硬不能动弹。
屋门口，正面朝下躺着一人，鲜血围绕着那人的脑袋，在四下溅开一片。衣袍，墙面，书册，处处都是刺眼的鲜红。
他那不知被什么利器敲