新的一天开始了。
老许揉了揉惺忪的睡眼，看着门外屋檐上倾泻下来的雨水，落在地上后碎成了无数颗透明的水珠。雷声渐渐远了，他想起昨夜将自己惊醒的那个炸雷，就仿佛落在耳边。
“今年可不是个好年头啊！”老许看了眼滴到卯时的漏滴，向门外喊声，“开门了！”
芈言粗粗将肩膀和右手包扎之后，就奔到城门外伏了起来。此时大门耸动，发出吱吱呀呀地响声，震得人牙根发麻。
他纵身抓住门上的大铁钉，觑着门缝可容一人通过后，他挺身跨过门房，向着上城纵跃而去。
房顶上突然落下一蓬泥土，老许抬头看着房梁，喃喃着：“这两天好多怪事！”
芈言有些庆幸天降大雨，否则自己不可能不引人耳目就进城。他从房檐上轻轻落到巷子里，闪进上城城门后，直奔萧河冷住所。
“笃笃笃”，芈言用力敲了敲紧闭的木门，大声喊：“请问，萧先生在家吗？”
良久，内里回应：“是谁？”是娇柔的女子声音。
“在下芈言，是萧先生吏事房的同僚，如今有事求见萧先生。”
隔了一会，里面的女子传出有些发颤的声音：“我家相公三日前就去邑里催征了，至今未归。”
“如此，打扰了。”芈言有些失望，低头转过身，忽然看到自己散落的头发滴着雨珠，身上布满纵横的血迹，不由苦笑，难怪女主人不肯开门了。
芈言冒着大雨回到了居所，才发现房门早已碎成了粉末。这次来的人都是硬手！芈言牙关一紧，暗暗下定决心：天涯海角，绝不能再逃了。
他踏进房中，跪在了老人尸体旁：“老人家，如果芈言今日能够活着回来，必以丧母之礼厚葬您。”
他取出另一身吏袍，扎起头发后披在身上。然后取出怀里的青铜墨盒一掌拍碎，一支拇指粗细、小指长短的柱状黄玉掉了出来，玉上错布着血丝一样的红纹。
他深吸口气，将黄玉藏入头发后起身前往府衙。在见到萧河冷之前，绝不能再出事了。但谁知道呢？
他如今的感觉，就像曾经看见秦国的大军横陈于郢都城外一样，江河日下，气数已尽。他的运气已经用尽了，虽然希望不要横生枝节，但他也做好了充足的心理准备。
吏事房早已像往常一样忙碌起来，只有吴接跨坐在椅子上，一动不动地盯着门外，终于，眼睛中映出一个人影，终于来了！
芈言刚一跨入屋子，就被吴接劈头盖脸扔来一堆竹简，他眉梢嘴角渗出了一颗颗鲜红的血滴，就着雨水的流路淌下，渐渐变淡。若是当年，这就是不共戴天的奇耻大辱。但现在，芈言很平静。
“芈言，你好大的胆子！”吴接腾地叉腰而立，