距离甘棠不到千米的地方，柏旻顺着她的痕迹来到了河边。——她还真靠着水路离开了。柏旻拿着一支长二丈的竹竿，朝河中探查，河水极深，竹竿没入水中连底都没碰着。甘棠不识水性，若是就此掉下去，绝对碰不着地，甚至直接变成水中浮尸，化作这条河上的一缕孤魂。他的脸上毫无喜色，乍一看，如一个得了情伤的痴情儿，要跳河殉情。周围来了许多人，就连被拉去做苦力的劳役也好奇围观，但这好奇心极为昂贵，需要付出挨一顿鞭子的代价。苦役们被头子赶走，头子们见过柏旻，他偶有几次入城，连守卫都不敢拦，上面又说不要得罪此人，这群好奇的人瞧了几眼便识趣离开了。柏旻继续试水深，越试越觉得这女人不要命。河处郊外，是运河，就连皇家艅艎也只能航行在这种河上，她这么一个不会水的女人，哪里来的勇气靠水路逃走？边上有个艄公，他收起了下水的打算，向艄公打听。“船家，这几日有没有看见一个姑娘？”艄公一听，直接嘲讽道：“这都什么时势了，还姑娘？怕是连半老徐娘都见不着，若真有姑娘，还不早被抓了去？”柏旻打量着艄公，看起来有些年岁，每个艄公都是连接各处的纽带，召南还没跌落前，人们最喜欢乘他的小船来往各处，船费便宜实惠，经验老到，根本不用探，他就知道哪里有渡口、暗礁、浅滩、旋涡，别人都喜欢叫他老张头，可这召南战败，以前络绎不绝的客源，到现在门可罗雀，被说客人了，就连吃饭都成问题。长云入侵者看他年纪大了，又没有威胁，那些小工头经常跑来白坐他的船，为了条活路，他又不得不向这些人卑躬屈膝。老张头的船已有一些年月，船身被水侵蚀得发黑，有些地方也磨损严重，但航行在这条大河上是毫无问题的，也不会有翻船的危险。柏旻直问道：“你这船卖吗？”艄公毫不犹豫拒绝：“不卖，多少都不卖，指着它养活呢！”“这钱够么？”柏旻掏出一张大值银票，这艄公年过半百，哪里见过这么大的钱？他这船只是竹筏，要不了那么多钱，顶多值十个铜板。眼前的公子爷出手阔绰，若是以前他看见这银票，定会眼都给看直了，把自己卖了都行，可现在这银票别说值万两，就是个饭钱也不值。艄公看见那银票就来气，召南女帝昏庸无能，竟叫人夺了江山，票子上还画着开国女皇的像，艄公恨不得一把将这本该值万两的银票撕了，乱军入城，在这时势，那些有点本事的人被人召了去，起码还能有点活计，他们这些普通小老百姓，被人欺负了也只能生生挨着，本来他兢兢业业忙活了大半辈子，没有一个女人肯娶他，好不容易赚够了钱，想着去城里过上好日子，现在他的钱全打了水漂，怎能叫人不恨？“不够！打哪来回哪去！你们这些有钱人从来不顾我们的生死，现在还想用这分文不值的钱打发我？”柏旻本不想用强的，可他找不到第二支能用的船，利剑出鞘，柏家家传的剑露