除了五十斤红薯，两床烂棉被，一毛傍身钱都没分着。那时候愁得呀整宿整宿睡不着，头发大把大把的掉，至今回想起来眼睛依然发酸。还好没过多久，国家就允许大家做买卖了。一家人齐心协力，靠二闺女出众的手艺，家里状况才一日比一日好。短短几年，老祈家不仅在城里安了家，还开了两家卤味店。不说大富大贵，跟前些年吃糠咽菜还受人白眼相比，可谓天壤之别。那几个看不起她的妯娌，如今哪个不是眼红得很。所以说，祈母这话是有底气的。但自个儿掏钱和女儿补贴是两码事，前者她肉疼，后者她面上有光，走路带风。可惜当初买房时手头紧，没有挑选的余地，只得买了这处旧院子。房子不大，中间是堂屋，堂屋后面是厨房。左右两侧各有两个房间，只有靠外侧的两间屋子有窗户，采光尚可。老大老三没结婚时，勉强够住。这会儿却不成了。老大结婚七年，生了两个闺女，老三已经有一儿一女，眼下又怀了第三胎，看怀相恐怕又是个小子。老四嫁出去了，老五还在念高三。至于老二……脑中浮现出祁珍的脸，陈冬梅眼底浮起一抹复杂，似是怀念，又似是庆幸，让人难以读懂她眼中一闪即逝的情绪。“不是给老三的。”叶雪一目十行，竟不知是失望还是快意，道：“二妹让咱们帮忙在余家坪买一处房子，不需要多新，只要面积够大就行。”“什么意思？是她自己要的？”祈母声音陡然拔高，严肃了些，不认同道：“隔了一条河，余家坪就是乡下，她吃饱了撑的要在那儿买，再说，凌家不是普通人家，亲家公是干部，亲家母是受人尊敬的老师，分到的房子足足有四间屋呢，小夫妻回来了也可以跟他们一块住在政府大院，那多体面不是。何必花冤枉钱买乡下的破房子？就算要买，也要买新楼房嘛。”女婿还有一个从小养在爹妈身边的亲弟弟呢。“妈，那是二妹的钱，她愿意咋花就咋花！”齐瑞斌不想看他妈抓破脑袋替老三想辙儿的样子。“凭啥？她花钱大手大脚我还不能说两句吗？”祈母声音愈发尖锐，脸上带着薄怒，道：“又不是黑了心肝要吞她的钱，老大你自己说，老二跟家里是不是越来越生分了。这几年除了寄些乱七八糟的药丸子，一分钱没给家里汇，白瞎了我和老三……”