她到底还是高估了女性身躯的耐受力――或者说对疼痛的敏感程度。见多了男性士兵们在训练中满不在乎地承受这样的攻击，便理所当然地将自身放在同样的位置――现在这错误的认知被撕得粉碎。伊丽莎白以额头抵着地面，嗅到冰凉苦涩的悲哀。
“你是哪里来的？英/国？西/班/牙？意/大/利？”塞迪克扔开刀刃，舌尖带去一串滴落的血珠，“英/国女人勒着束腰挂着裙撑多走一步路都难，西/班/牙和意/大/利的是温柔热情的地中海美人，没见过你这么野蛮的。”
阴影在头顶一点点扩大，与逼仄的墙壁一同组成捕兽的口袋。视线晃动着，伊丽莎白眯了眯眼，看到墙上那扇紧闭的玻璃窗。
塞迪克以为猎物已经束手就擒，不料她却迅速直起腰，像脱笼的鸟似的飞快从他阴影里逃开，奔向窗边向外撞去。
玻璃碎片溅起凝固的浪花，塞迪克取出枪朝那儿开了一发，他知道他打中了，因为他听到了低低的痛哼，目睹了夹杂在碎片中玫瑰花苞般的大朵血滴。他望着隐没在窗框以外的浅棕发尾，笑着将枪摔在地板上。
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伊丽莎白感受到夜风的吹拂。塞迪克那一枪擦过了她的踝骨，疼痛随着步伐的迈动倒刮过全身纠结的血管，非要打个比方的话，她就像戴着脚镣出逃的奴隶或被毒蛇噬咬过蹄骨的鹿，跑得踉踉跄跄。海盗的吼叫怒骂和杂乱脚步紧衔着她拐弯的影子。她不知道她能否支撑住。
事实上，伊丽莎白的被追捕经验可以说比大多数人都丰富。狱/警，守卫，劫匪，醺醉的流浪汉，身着敌/国军服的持/枪者，在印象中留下的耸动黑影大多同此时的一般凶狠。而她呢？有人抚着她的肩告诉她只管向前跑就行了。无数只手攀过她的脊梁留下灼烫般的羽状灰斑，最后坠入绵软的腐叶层中。
巷口的距离比她估计的要近，意外的竟已逼近眼前。伊丽莎白从高高的台阶上跳下去――或许说尽头那堵矮墙绊倒了她更为准确。她倒栽下去，仿佛被激流冲下断崖的鱼，颠倒混乱中，一双手从她腰间穿过，接着是稳当的手臂，覆盖了灌枝枯叶般坚实和煦的怀抱。她本能地抓住，对方没有像缀在柴火中的幻影那样转瞬消弭，挨上她手指的依旧是鲜活、宽阔的肩膛。
于是她全身脱力，无声地笑起来。
看，她就知道他在这儿。
基尔伯特几乎是半拎着把伊丽莎白放在车上，一眼扫过去简直伤得惨不忍睹。太阳穴那儿的血管鼓噪得厉害，眼下的情况也容不得他多说什么，再多的话语都被挤压浓缩，变成简短的“抓紧”。
机车在齿轮和蒸汽喷腾中触火似的弹起，随即俯冲进入阿/尔/及/尔回环曲折的阶梯装街道，仿佛泡入一团积雨云，周围的建筑拉成模糊的纯白虚影