预警机靠前,立即有了重大收获。
皮特上校的担忧没有错,那些上午起飞的h-6没有返回基地,而是在鸭绿江与图们江北面大约两百公里处徘徊。轰炸机群分成两个编队,离元山均不超过六百公里。美军指挥官立即断定,这些轰炸机将在战斗机突破联军的空中防线后南下,用巡航导弹攻击永兴湾里的运输船只。
美军没发现的是,在h-6机群里面,还有几架战斗机。
执行突击任务的,正是刚从俄罗斯引进的mig-31。四架战斗机分成两个编队,分别混在两支轰炸机群里面。
因为h-6机群采用密集编队,间隔距离不超过两百米,mig-31又紧挨着轰炸机,所以美军的预警机没能把战斗机分辨出来。
发现e-3d飞过咸兴后没再北上,杨禹方立即给负责空中指挥的贾定康下了命令。
通过kj-2000,作战命令迅速下达给战斗机飞行员。
脱离轰炸机编队后,四架mig-31没有爬升,在九千米的巡航高度上,把飞行速度提高到了两马赫。
作为标准的截击机,mig-31的优势就是飞行速度。
在两万米高度上,这种四十多吨重的战斗机能够达到二点五马赫的飞行速度,如果抛掉外挂物,保有少部分燃油,还能把飞行高度提升到二万七千五百米,并且以二点七五马赫的速度持续飞行上千公里。
虽然在其他方面,mig-31并不出色,但是论速度,mig-31超过了美军任何一种战斗机。
随着mig-31脱离轰炸机编队,美军预警机发现了异常。
只是,e-3d的巡逻区域太靠北了。
咸兴离鸭绿江上游的直线距离不到两百公里,离两批mig-31的不超过五百公里。即便预警机立即转向,也只有不到二十分钟的逃逸时间。
二十分钟,美军能做什么?
发现美军预警机转向逃逸,贾定康立即给mig-31下达指示。两批截击机继续加速,同时向二万五千米高空爬升。
按照军情局提供的情报,f-22a的作战飞行高度被限制在一万五千米以下。不是f-22a无法飞得更高,而是在超过一万五千米的高空,其飞行性能将急剧下降,无法与注重高空高速性能的截击机抗衡。f-15c在设计时考虑到了拦截战略轰炸机,高空高速性能比f-22a好得多,只是跟mig-31相比,仍然差了很大一截。在两万米高空,f-15c抛掉所有外挂物后也只能达到二点五马赫,而mig-31在携带四枚拦截导弹的时候,能在二万五千米高空达到二点六五马赫。
用注重亚音速机动性能的防空战斗机去对付截击机,显然有点力所不逮。