罗勒斯庄园远离主宅的边缘区域,有一座藏在灌木藤蔓之间的二层小楼，篱笆在小楼周围整齐紧密地围出一小片院子，里面什么都没有种也什么都没有养,只生长些杂草野花，时?不时?落下觅食草籽的鸟雀。
草木茂盛的时?节里,这幢小楼会被完美地掩藏进郁郁葱葱的绿色之间，而冬天灌木的叶子落尽时?,透过交错排列的枝干,就能看到小楼土灰色的屋顶，在蓝得发白的天色下显得安静又和谐。
这里是劳伦斯的住处。虽然作为管家时?劳伦斯大多数时?间待在主宅待命,被路西恩提拔之后他又在办公室里扎了根，但劳伦斯的确是有着自己的住处的，在他少之又少的休假里，这里是与一切社交工作繁琐杂事隔绝的休憩之所。
以前?只有劳伦斯自己知?道这里,这次送岁节放假前?为了方便领主老?爷在需要的时?候能找到人,劳伦斯把?这个地方的位置告知?了安娜,不过领主老?爷在这方面表现出了难得的体贴,让他尽管去享受无人打扰的假期时?光，好好恢复这一冬的疲惫辛劳。
放假嘛，本来就是休养生息的时?间,再魔鬼的领导也不至于让下属假期还要干活,毕竟劳逸结合才能效率最大化。
劳伦斯感激地领受了领主老?爷的这份好意,放假前?兢兢业业地站好了最后一班岗,给所有的工作收尾文件整理好归档,又跟道顿和威廉姆商量着，由?他们几个部门上官自己掏钱包下个味道不错的酒馆，请下属的官员们好好吃了一顿大醉一场,醉倒了的就直接隔壁旅店睡下，大家提前?庆祝一年过去新年将至。
只不过宿醉后的脑袋总是不太清醒，劳伦斯骑着马出来差点习惯性地左拐往政府办公楼的方向去，走到一半才意识到今天已经是美好的休假时?光，立马掉头往他藏在灌木丛里的休假小屋走。
所以说……
劳伦斯捂着吹了风疼得要裂开的脑袋，窝在自己温暖小屋的柔软靠椅上，艰难地试图寻找自己从?昨晚到现在断了片的记忆。
他得想起?来自己是脑子哪里灌进了酒还是一头撞上什么摔坏了脑袋，才会稀里糊涂
地把?路上捡的女人带回他的秘密小家。
——赤着脚站在屋子里的姑娘干瘦娇小，说是女人不如说分?明还是个黄毛丫头，衣衫褴褛在屋子里直打哆嗦，低低埋着脑袋瑟缩可怜，那种随便一个村子里都能找出七八个同款的乡下姑娘。
她说自己叫做乔安，是在劳役回家的路上逃出来的，村里的女人不愿意回家往外跑的理由?不外乎婚事、暴力、欠债这几个，劳伦斯不用问也能猜出个七八分?。