气，正是兰竹这般年纪的典范。周兰竹能够读到士龙的诗，可见他阅读之广泛。
周明远对自己的小儿子的表现十分满意，故而决定午后带着兰竹出去逛一遭。林如海恰闲着无事，便跟着父子二人凑热闹。三人穿着便装，踱步于市井小巷，权当散心，顺便体察民情。
三人走走停停，至一处幽僻茶楼喝茶，外街道边有颗李子树，枝桠上结满朱红的李子。三人刚坐定喝茶解渴后，才发现那颗结满果子的李子树。恰在这时，五个孩子如兰竹般大小跑来，一边打闹一边玩笑。看无人衣着粗麻布，便知是寻常百姓家的孩子。五个孩子显然发现满树诱人的红李子，纷纷抢着上前摘李子。
林如海逗弄周兰竹，“你最喜欢吃李子，何不去摘来尝尝？”
周兰竹回道：“李子树长在道边，树上却有累累果实，必是苦果。”
周兰竹说完，三人便听到那边传来吵闹声，五个孩子抱怨苦，吐掉口中的李子，手里摘得几个也都扔掉跑开。自此，林如海越加喜欢周兰竹。
年后开春，一日，林如海又来至周明远府中，说是来见周兰竹。周明远对于儿子能交得林如海这样的‘大朋友’自是高兴，林如海才华横溢，在他的影响下兰竹他日定然能金榜题名。
“明远兄别谦虚了，你那小儿子没我教导一样成才。”在才华上，林如海佩服的人不多，以前是一位，以后恐怕是两位，多出那位就是周兰竹，可以预料兰竹将来必定赶超于他。
“听到如海兄这么夸赞犬子，做父亲的真是高兴那。”周明远乐呵呵的让座，亲自为他上茶。别有意味目光在林如海身上打量来打
量去，最后忍不住说道：“你觉得兰竹怎么样？”
“你耳朵出问题了？不是刚夸完你儿子么？”林如海疑惑道。
“我是说做你的女婿怎么样？”周明远笑嘻嘻道。“前些日子夫人和我提兰竹订婚之事，便想到了你家黛玉。”
薛宝钗陪着母亲与贾家老太太说话，心思却全在那个贾家外戚林黛玉身上。此女刚满十岁，却长着倾世容颜，风流体态，有着一个七窍玲珑心，深得贾家众人的喜爱，怎叫她不关注不嫉妒。宝钗自觉才华横溢，相貌富贵，金陵女子中她当第一，来到京都贾府第一天，相貌身段便被这位黛玉比下去了，她怎能甘心。宝钗便想探探黛玉的才情，论才华好多读书的爷们都不及她呢。