“才多大岁数，你便想着做亲。”林如海和周明远熟的都发烂，说话自然不用客气，直来直去。
“那还有指腹为婚的呢，我这不早了。”周明远解释道，看着林如海犹豫的神色，又道：“我这个做父亲的不争气，是个从四品，论门户和你是对不上。但兰竹的才情你最懂，在扬州城是数一数二的，将来的前途不可限量。我们两家又是旧交，也算合适。黛玉下嫁，我们定不会亏待的，将来多得一子便过继你那去，岂不正好？”
林如海本是犹豫的，听说周明远肯把孙子过继给他，想到膝下无子的荒凉倒有些动了心。最重要的是兰竹的品性好，将来定成大器，他与周明远又是旧交，黛玉嫁过来定不会吃亏。
周明远见说动了林如海，继续道：“不如改日我让夫人找个媒人，把这事儿定下？”
“再议罢，此事容我考虑一番再定。”林如海对周兰竹的情况基本满意，打算回府写信与黛玉商量一番，如若女儿不反对，这事儿定下倒也无妨。
周明远见林如海有几分应下之意，心知断不能再继续催促，反倒容易坏了好事儿。高兴地拉着林如海去见小儿子。
从扬州知府衙回来，林如海便立即提笔写信与黛玉，细说与周明远定亲之事，兰竹性情如何；将写得满满当当一张信纸放入空心竹段中，绑在鸽子腿上将鸽子放飞。
三天后，黛玉打老太太那用完早膳归来，听王嬷嬷说扬州城那边来信了，自是高兴地打开信阅读。
紫鹃在旁伺候磨墨，每次林姑娘看信之后定是要立即回信的。谁料这次姑娘拿着一张信纸久久不语，似是愣在那里想什么。紫鹃磨好墨后不敢打扰，拉着雪雁、春纤在一旁静静地候着。
王嬷嬷坐在贵妃榻上正等着姑娘讲些信中趣事，亦或是扬州城发生的大事，老爷常在信中描述这些与小姐听。今日不知怎地，小姐看着信有一炷香的时间，愣是未言语一句。瞅见雪雁丫头给她打眼色，王嬷嬷知道她这个辈分老的该出马了。
“姑娘看信有一会儿子，这扬州城可出了什么事儿？”王嬷嬷小
心翼翼的问道。
“王嬷嬷，您奶大的黛玉，也算是黛玉半个娘亲，可要给我出出主意。”林黛玉扶额，揉着太阳穴，她才十岁，老爹林如海怎么这么急性子给她寻亲。林如海有这个想法是好的，只是这亲事定的过早了些，对方才十一岁，是个从四品的扬州知府的小儿子。
“姑娘别折杀小的了，有什么事儿您尽管吩咐，只要是我这个老身板能抗的，全体姑娘扛着。”王嬷嬷瞅着姑娘忧愁的模样便心疼的不得了。
“