乐道朕如何处罚犯罪之人。当年商君变法，不过几十年，我大秦先祖便从陇西之地崛起，从六国嘴里的积贫积弱的边陲之地化作西线霸主，细细算来，不过两代君主而已。李斯，你说是因为什么缘故？”
李斯答道：“回陛下，是因为众志成城。”
皇帝的目光带着金戈铁马岁月的戾气：“我大秦先祖都能做到的事情，六国遗民却鼠目寸光，目光困守在一国一人的得失之上，他们做不到。”
李斯无言以对。
皇帝：“往日，他们要说，朕便允他们说；他们要写，朕也允他们写。但他们又是如何回报朕的？”
李斯低着头，等待皇帝的决定。
果然，皇帝缓缓说：“既然他们不知足，不懂恩，不明理，朕也便不必姑息。李斯，自即日起，你让人彻查谁敢妄议朝政，就是妖言惑众，全部下狱问罪。那些读书人，不能明理还做什么教书育人，你便彻查，谁还在用六国文字，便是居心叵测！”
李斯一怔，抬头惊讶道：“陛下，读书人历来口舌不弱，士族子弟还好，但寒门学子若是被查，臣怕他们不服啊。”
皇帝转过头，直视李斯：“李斯，你不必说这番话试探朕。朕既然命你去办，便不惧天下儒生。他们若要写，便将他们所著之竹简焚之；若他们还不知悔改胡言乱语，那——朕便让他们再也说不出话！”
……
从咸阳宫出来，站在长长的阶梯上，李斯望着夕阳落下的地方。
这件事，是他起的头，但他的本意是用严苛的律例划出更多的刑囚之人。帝国的监狱已经挤满了死不悔改的六国旧民，他正好有借口让这些人都去边塞充当民夫，补缺口。
但，帝国皇帝或许早已盯上了读书人，借着这次事情，欲坐那釜底抽薪之事，也将他也推导了风口浪尖上。
李斯很清楚，他出自儒家，昔日韩非之死，世人至多暗说他不顾同门情谊；但他只要对着读书人下手，从此他便为天下儒生鄙视。
除了帝国，他再无依托。
能做到一国丞相之位且深得皇帝信任，李斯的手段能力毋庸置疑。
相国离宫之后，即着手开始拟定新政，下发文书，令各郡县开始搜捕弄虚作假的术士与江湖人士。借着这次机会，墨家再度感受到了危机，分散在四处的墨家据点被围剿，墨家不得不再次潜入更深的蛰伏之中。