扬！你害死我孩儿！我孩儿才是太子！姜开才是真命天子！我杀了你！我杀了你！”
姜扬就地一滚避过她的长甲与利齿，捡起自己的佩剑，满身都是冷汗：“姜开是乱国逆子，按律当死，我只是以国法处置他！”
卫阖早已令人将其制服，与姜扬道：“你与她讲什么道理呢。”姜扬却在女人的叫骂声中很是焦虑不安。
“说得对！还有什么道理可讲！还有什么道理可讲！”殿外又是一阵嘈杂的脚步声，一个白发苍苍的老妇人拄着龙头拐杖，被众宫妇簇拥着走到三人面前。卫阖爽飒地朝她躬身行礼：“臣卫阖拜见太后。”姜扬见她年事已高，想来这是先君的母亲，也跟着行礼。
太后气急，顾不上与他们说话，抓起拐杖就往凌夫人身上打：“你养的畜生！你养的畜生！幽闭哀家，囚禁执政，还险些酿成弑君的大罪！你倒好，不好好反省，还想跟着他一道造反么！我今天就打死你这个贱人！”老太后养尊处优，倒是不缺力气，几杖下去，就把凌夫人打得不会叫了。一干宫妇都苦劝她气大伤身。老太后喘了几口气，让虎卫将奄奄一息的凌夫人拖下去：“杖毙！”
姜扬想阻拦，见卫阖几不可闻地摇摇头，没有开口。只听见外头几声闷响，有太后的贴身内监跑来与他们道，“已经处决了。”
太后先是仰天大笑，而后丢开手杖，扑到先君棺椁上大哭起来。她一哭，底下妇人也哭成一片，姜扬不知道该劝哪个，却不想卫阖也拿袖子一掩，哭将起来，这才顿悟，跪在一边陪着哭灵。一干人哭到半夜，太后终于力乏，临走抓着姜扬的手：“好孩子，好孩子……你比哀家几个孙儿要懂事得多，我儿没有看错人！你刚从西边回来，今日就先去休息休息吧。你既然在这宫中，就万事不用再担心了！”
姜扬从小孤苦伶仃，此时被长辈关爱，心里感受到从未有过的亲人的慰藉，不由得重重地嗯了一声。太后一走，卫阖也打算回去了。他不知道什么时候又摸出了烟杆叼在嘴里：“刚到的消息，涑水下游河水暴涨，想来是春汛，至失田七百亩，民一千二百一十口，我要回一趟相府，与幕僚商量对策。”姜扬哎呀一声，一想到自己什么都不会，就十分愧怍，朝他行了大礼。卫阖笑着拍拍他的肩膀，“慢慢来。没有人是生来就会的，赶紧洗洗满身风尘，好好睡一觉。接下来的日子会很忙。”
姜扬刚送别卫阖，就见高长卿拾阶而来。高长卿与卫阖错肩，都各自停下脚步，回头，隔着三步远的距离静静地对视。两个人站在月光下，一样的白衣胜雪，黑发及腰，只是一个清贵华美，悲喜俱是妍态；另一个洗练旷达，举手投足都是清逸刚正的风怀。
良久，卫阖擎着烟朝他一点头，“好久不见了。”
高长卿低头：“嗯，好久不见。”
“你回来了。”
“是啊，”高长卿直视着他的眼睛，“我回来了。”
说完，两人之间又陷入了死一样的沉默，却偏偏没有人先行离开。
“小高？”姜