克洛维公爵感到了意外，他有些担心地看着玛丽，然后急切地说道：“班纳特小姐，请您相信列斯特伯爵从来没有欺骗过您，我与他相交多年，深知他人品高尚。”
玛丽站起身来，整理了一下自己的披肩，朝着公爵大人妩媚地一笑，说道：“公爵大人，您不觉得这是我与伯爵之间的事吗？至于说到伯爵的人品，以及您对他人品的判断力……喔，有的时候，人连自己的亲生女儿都是会看走了眼的，更何况是生意上的伙伴。”
公爵的脸涨红了，他嗫嚅着说道：“我再次为辛西娅的行为向您道歉，班纳特小姐，但是，我依然要诚恳地请求您相信我说的话，您知道，这关系着法国王室的命运和整个欧洲的前途……”
玛丽不耐地说道：“您言重了，公爵，我只是一个弱女子，无权无势，没有心机，也便没有责任为法国乃至欧洲的命运负责。”她顿了顿，并没有回头，只是静静说道，“倘若真的有人需要为此道歉的话，我想那也不是您，公爵。请让伯爵出来吧。”
她的身后传来了深深的叹息，然后一阵窸窸窣窣的声音，公爵离开了，又过了一会儿，一个熟悉的声音响起：“我想我是弄巧成拙了，玛丽。”玛丽回过身来，她的面前站着列斯特伯爵，他还是那样英俊潇洒，衣装笔挺，富贵灼人，但是玛丽已经不被他所吸引了：“不，没有，伯爵。您只是展示了最真实的自己，让我及时看到了真相，为此我应该感谢您。”
伯爵体会出了她这番话的用意，心中越发难受，他低头想了想，才说道：“我想解释一下，事情完全不是辛西娅小姐告诉您的那样，我从未与她订婚，也没有过这种打算，那枚戒指……是她用我送她的胸针上的宝石伪造的……”
玛丽不等他说完，便说道：“我相信您，伯爵，相信您和公爵大人所说的一切。可是，这并不能改变什么，不能改变我对您的看法和认识——我们不是一类人，从来不是。我本应该一直谨记这一点，可惜我却被虚荣和爱情迷住了眼睛，是的，伯爵，您的财富地位激起了我的虚荣心，我也不否认曾经爱过您，甚至就在前几天，还在盼望着您来求婚。”
伯爵抬起头来，他的眼睛幽幽地闪烁着，玛丽却低垂了眼帘，她继续说道：“可是我很幸运，能够遭遇到辛西娅小姐突如其来设计的这个拙劣的骗局，她让我认清楚了形势，也认清楚了我的心——我不适合您，伯爵，您可以左右逢源地周旋在王室和权贵之间，随自己心意去主导那么多人的命运和幸福，而我，只是一个孤陋寡闻的乡下姑娘，见闻不出与我有交往的二十四户人家，书本、绘画、钢琴和刺绣就是我生活的全部，我怎么能妄想走进您那错综复杂的世界里去呢？”
伯爵摇着头，他有些悲伤地辩解着：“我知道我做错了，玛丽。请听我解释，我承认与克洛维公爵的交往与政治目的有关系，可那都是因为我太无聊，我在认识你之前，找不到生活的方向，只能在我的财富和