特伯爵之手，而是里斯本先生伪造的，他们的计划是，当玛丽应约而来的时候，宾利小姐带着一拨人出现，恰到好处地捉住正在幽会的两个人，那么为了维护名誉，玛丽就不得不嫁给里斯本先生了。
这真是一个各取所需的完美计划，可惜的是人算不如天算，当列斯特伯爵提前到达八角亭等候玛丽的时候，他从灌木丛的缝隙里看到了蹑手蹑脚地走过花园的里斯本先生，于是在好奇心的驱使下，他一路跟踪他来到河边，当看到玛丽从远处走来时，列斯特伯爵明白了里斯本先生的用意，所以他毫不留情地将里斯本打晕在草丛里。可怜得里斯本先生，他虽然头脑不比列斯特伯爵逊色，本质上依旧是个文弱书生，动起拳脚来完全不是对手——玛丽听到草丛中有动静，其实就是列斯特伯爵在干脆利落地放倒里斯本先生。
玛丽永远不会知道列斯特伯爵是否预料到了宾利小姐的阴谋，因为他后来终其一生都打死也不承认他事先知道宾利小姐会带着一众姑娘们出现在河边，并且是在他俩热情洋溢的时候。最起码在当时，他表现得像玛丽一样吃惊。宾利小姐是带着那群傻姑娘悄然无声地放轻脚步摸到河边来的，当她在朦胧夜色中看到草地上缠绵的两个人的时候，她的心里面暗笑，为了取得理想的戏剧效果，她故意等走得足够近了，才大叫一声，从树丛后面跳出来，她身后的那些不知内情的姑娘们也大笑着跳了出来，她们以为找到了里斯本先生。
然后列斯特伯爵才懒洋洋地从草地上起来，他眯着眼睛打量着宾利小姐，用贵族特有的慢吞吞的语调说道：“这么多人一起来见证这一幸福时刻，真是太令人感动了。”他一把拉起玛丽，挽着她向众人宣布道：“也许你们大家都已经知道了，玛丽小姐和我即将成为世上最幸福的一对。”那几个傻姑娘惊奇之后又热情地拍起手来，列斯特伯爵用夸张的动作鞠躬致意。
他含着冰冷的笑意看向宾利小姐，让满头是汗的宾利小姐猛得打了个冷战，她意识到自己弄巧成拙，也许得罪了一位很会记仇的人。
事已至此，玛丽除了配合伯爵的表演之外，已经别无他法，事实上，不论午夜时分她与谁在河边幽会，最好的结果都是马上嫁给那个人。这一点是她听说第二天早上在河边灌木丛里找到昏迷的里斯本先生时想到的。
里斯本先生解释说他三更半夜到河边去的原因是为了寻找神示，不料被树根绊倒，恰好脑袋磕到了石块上，大家对他的遭遇深表同情，里斯本先生足足在病床上躺了一个星期才能下床，而他一旦下床，就不顾伤势未愈，立刻启程离开了霍华德庄园，甚至不肯参加那桩即将到来的盛大的婚礼，应该说，那对新婚夫妇对此都没有感到遗憾。
现在玛丽成为了列斯特伯爵的未婚妻的消息传开了，她立刻感到了不小的压力，尤其是当她回到浪搏恩待嫁的时候，就更是被四面八方前来祝贺的邻居们聒噪得头疼。班纳特太太是多么的兴奋，