八岁的小厮上来，复抬起轿子，一群婆子围随，至贾母院的垂门前落下，众小厮退出，众婆子上来，打起轿帘扶元春下轿。
元春进了垂门，便见贾宝玉唤着“大姐姐”。她伸手摩挲着贾宝玉的白脸，忽的流出泪来——当年她入宫时，这孩儿尚不及她腰高，如今竟已长成翩翩少年了。
贾宝玉三四岁时，元春便手引口传，教了他几本书，让他识了数千字。两人名为姐弟，情状倒似母子。
在贾琏、贾宝玉的陪伴下，元春来到了荣庆堂。才进门，里头王熙凤的笑声已飞来：“可算来了！老祖宗都问了不下十遍了！”
堂内聚满了女眷，包括了贾母、邢夫人、王夫人、赵姨娘、周姨娘、李纨、王熙凤、林黛玉、迎春、探春、惜春，以及一大群丫鬟媳妇婆子。
连贾珍的续弦夫人尤氏今日都特意来了。
值得一提的是，王熙凤已怀胎三个多月了，不出意外的话，会在明年七月分娩……
元春先向贾母、王夫人叩首，未及起身，已被贾母搂入怀中，贾母哽咽道：“我的儿，苦了你了！”
一句话惹得王夫人泪如滚珠。
迎春、探春也情不自禁哭了起来。
一时间，堂内似是下起了泪雨，气氛感人……
……
……
王熙凤是醋缸醋瓮。
贾府规矩：凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人服侍。
贾琏原有两个，只是，王熙凤嫁他不到半年，便寻出这两人的不是，打发出去了。
王熙凤嫁来时，有四个陪嫁丫鬟，结果，她将其中两个嫁了人，还有一个被整死，只剩下平儿这个心腹。
王熙凤强逼着平儿做贾琏的房里人。一则，贾琏若连一个房里人都没有，显得她不贤良；二则，她想用平儿拴贾琏的心，好让贾琏不在外头鬼混。
然而，平儿做了三年的房里人了，到现在竟还没与贾琏行过房，甚至很难与贾琏单独待在一处，一旦被王熙凤发现，两人都要被王熙凤痛骂。
平儿尽管对此很郁闷，却忠心赤胆服侍王熙凤，偶尔被逼急了才会哭闹一场。
傍晚，大雪停了。
凤姐院的屋顶上积了雪，阶下青砖亦被雪掩，偶有丫鬟婆子踩过的脚印，深浅不一，倒似画上添了几笔闲笔。檐下冰锥垂挂，晶莹剔透。
贾琏独坐屋内，面前摆着一壶酒，自斟自饮，眉头紧锁，显是心中郁结难解。
正饮间，忽闻外间脚步声响，接着便是凤姐那熟悉的嗓音：“哎哟！可累煞我了！”
只见王熙凤掀帘而入，头上金钗微颤，身上彩绣辉煌，她一面解下石青刻丝灰鼠披风递给平儿，一面冷笑道：“大姑娘不过是回来待嫁给那姜念的，又不是贵妃省亲，何须这般兴师动众？倒累得我脚不沾地，跟个陀螺似的转了一天！”
贾琏只低头吃酒，并不答言。
凤姐见状，眉梢一挑，径自在对面坐下，丹凤眼儿斜睨着贾琏，道：“近日我瞧你总闷闷的，今儿大姑娘回来，合家欢喜，偏你还是这副模样，你到底想怎样？”
贾琏鼻子里哼了一声，将酒杯重重一放，道：“我想怎样？我不过是要个平