国宴开始之初对有功之将进行奉赏，圣旨一下达，气氛更为浓烈。
从恩怨分明的侠义青年，帝王眼中的天才刺头，到战功赫赫的平台心腹重臣，姚启圣将自己一辈子的时光花在了为康熙披荆斩棘上，临到老年，一身伤病。平台之功，功劳最高在于他，帝王赏赐了所有人，却唯独忘记了他。
功高不赏，是已无可赏，还是帝王心中另有芥蒂？
姚启圣猜测不透，郁结在心。
他已经做到了福建总督的位置，若进一步，则为兵部尚书。三年前，他本已经被授予兵部尚书虚衔，却最终调任回了福州。
而今兵部尚书之职已有李之芳担任，姚启圣进不得。
康熙不止一次在胤礽面前吹嘘自己年少时的“丰功伟绩”，说他费劲千辛万苦收服了才高孤傲的姚启圣，这才有了一位才华可堪在世诸葛亮的“军师谋臣”。
胤礽回忆起康熙曾经对他说的话。
“冲锋陷阵，功在施琅，然运筹帷幄，决胜千里，功在姚启圣。（1）”
所以，当听见康熙招姚启圣来御前喝酒谈话时，胤礽顿时来了兴致，目光炯炯有神地投向了这一位“当世诸葛亮”。
作者有话要说：注释1：出自陶元藻：“迨台湾之乱，冲锋陷阵，虽施琅功，然运筹帷幄，决胜千里，应时以输军饷，重犒以收士心，俾琅用兵多寡，出师缓急，靡不如意者，皆少保（即姚启圣）之力也。刘国轩败，澎湖凯旋，琅于海道奏捷，七日而抵京师，少保遣飞骑由内地驰报，迟琅二日，琅已先封靖海侯矣！”