对高一功的仗义相救，王夫之感激不尽。高一功大摆酒宴，招待三位。方以智和顾炎武二人，知道高一功粗豪，说话尽量通俗。高一功大为高兴，喝得伶仃大醉。
文化传统，文臣向来肚量小，极善腹黑之术。三人出了高一功的军营，王夫之怕王化澄反悔，想赶往桂林，投奔瞿式耜。正好方以智和顾炎武二人，也要赶往桂林，三人于是同路，溯桂江而上，向桂林进发。
一路上，方以智和顾炎武二人，皆以为王夫之可靠，于是将曹继武的计划，告知了他。
但王夫之闻言大惊，坚决反对。他认为大臣们虽然党争不断，但没有曹继武说的那么不堪。
顾、方二人无奈，只得劝王夫之，暂不要将这事告诉其他人。王夫之拗不过二人，只得勉强答应。
瞿式耜听说三人来访，大为高兴，亲自出门迎接。四人早就认识，久别重逢，畅所欲言，好不快活。
席间酒兴，王夫之不小心说漏了嘴，瞿式耜闻言大惊，非要王夫之，将曹继武的计划说出来。
王夫之看着方、顾二人不悦的脸色，低头不语。
瞿式耜见状，于是抽出佩剑，逼迫顾炎武说出内情。
方以智无奈，劝瞿式耜收了剑，将曹继武的计划，连同他对时局的判断，一并告诉了瞿式耜。
瞿式耜听完，顿时瘫坐在地上。但他久居朝堂，知道如今的混乱局面，就是因为朝堂的一盘散沙所致。
过了很久，顾炎武沉痛地告诉瞿式耜：“如今的局面，时间紧迫，只有不拘一格，能力超众的人，才能力挽狂澜。在这方面，我们确实不如农民军。”
瞿式耜久久愣神，最终叹了口气：“我愿身死，还请你们转告圣上，让他走吧。”
他话音刚落，忽然门外骚动不已，四人大惊，急忙找地方躲避。
一群乱兵，闹嚷嚷地闯了进来，一个军官揪住瞿式耜就打。方以智和顾炎武二人，听出了他们的陕北口音，知道他们是农民军，于是连忙报上高一功大名。
为首的军官听了，一把将瞿式耜撺在地上，揪住顾炎武，恶狠狠地骂道：“你个刁滑的南蛮子，怎知高一功的大名？”
顾炎武急道：“我们路过梧州，是他派我们来的。”
高一功目前在梧州，这个军官知道。军旅出身，极为机警，他又问高一功的相貌，顾炎武说的也对。
他于是一把将顾炎武推开，对瞿式耜骂道：
“俺郝摇旗，哪一点对不住你大明，为什么你的部下，不骂我们番子，就说我们是贼寇？不给军饷也就罢了，为什么饭菜里夹了那么多沙子？不让进城，俺也没什么说的，为什么还要派人满营乱转，鸡蛋里挑骨头，处处刁难？”
瞿式